你听说过一部电视剧因为加入了一个吸血鬼角色，就从被砍边缘逆袭成全国爆款吗？1966年开播的《Dark Shadows》就经历了这样一次“死而复生”的奇妙转折。
这部剧由Dan Curtis打造，最初走的还是标准哥特言情小说的路子，讲一位年轻女家教来到缅因州一座神秘庄园的故事。虽然带点超自然元素，但跟不死族完全不沾边。导演John Sedgwick后来这样评价早期的剧情：“根本没什么大事发生。”
收视率的持续低迷让ABC下了最后通牒。首席编剧Sam Hall回忆道：“这部剧真的在苟延残喘。ABC说，‘我们要砍了它。除非你们能在26周内起死回生，否则就结束了。’”为了挽救这部作品，Curtis决定彻底拥抱超自然力量。Hall解释：“Dan Curtis一直想拍吸血鬼题材，所以他决定引入一个吸血鬼——Barnabas Collins。”
1967年4月，古典戏剧演员Jonathan Frid以175岁吸血鬼的身份登场了。据制片人Robert Costello透露，Barnabas这个名字其实来自纽约皇后区一块18世纪的墓碑，只是“听起来对味”。Curtis这场哥特豪赌立刻见效，《Dark Shadows》迅速成为流行文化现象，Frid也一夜间享受起摇滚巨星般的待遇。他本人回忆：“那是披头士的年代，而我也感受到了类似的疯狂。”
制作方原本只打算让Barnabas当个短期反派然后杀掉，但收视率的飙升让编剧们改了主意，转而把这个角色塑造成一个有苦衷的怪物。Frid对此的理解是：“他是个有瘾的人，吸血只是为了活下去。”虽然吸血鬼拯救了这部剧，但《Dark Shadows》也并未真的长生不死。它最终播了五年，一共1225集，在1971年4月落下帷幕。不过Barnabas的故事并未终结，后来又在NBC的1991年翻拍版和Tim Burton执导的2012年电影版中再度复活。
