漫威多元宇宙崩塌之际,奇异博士为何会背弃复仇者联盟、成为毁灭博士的左右手?这背后其实有一套说得通的逻辑。

回顾复仇者联盟的历代主要反派,几乎每一位都拥有一支军队和一群死心塌地的副手。《复仇者联盟》中,洛基利用齐塔瑞人入侵地球,被洗脑的鹰眼和艾瑞克·塞尔维格从旁协助;《复仇者联盟2:奥创纪元》里,奥创打造出无穷无尽的奥创哨兵蜂群,并招募了旺达与皮特罗·马克西莫夫兄妹,直到两人最终倒戈;等到灭霸在《无限战争》和《终局之战》中正式出手,他带上了黑曜五将以及成群的先锋卫和齐塔瑞人。

《复仇者联盟:毁灭日》最大的悬念之一,正是毁灭博士麾下那些门徒的身份。他们看上去灵感来自乔纳森·希克曼《时间耗尽》故事线中的黑天鹅与黑祭司。虽然存在他们是毁灭机器人或平行宇宙维克多·冯·毁灭变体的可能,但仔细端详他们的面具与斗篷,会发现毁灭博士暗中统领的,很可能是被腐化或被洗脑的漫威电影宇宙魔法使用者变体。奇异博士、旺达·马克西莫夫、克莉亚与希尔维,是最有可能藏身兜帽之下的“英雄变反派”人选——他们或许被操纵,相信毁灭博士的威权统治是拯救崩塌多元宇宙免于彻底毁灭的唯一途径。

漫威影业在把每一部重要漫画故事线改编成真人作品时,都会做出大幅改动,《时间耗尽》与《秘密战争》的情节也不例外。就像《无限战争》前无限宝石的确切位置、《终局之战》前复仇者抹除灭霸响指的方法一样,毁灭博士追随者背后的谜团,可能既是《毁灭日》最大的猜测焦点,也是它最大的反转之一。
在希克曼的《秘密战争》传奇中,随着漫威多元宇宙崩塌,奇异博士意识到,无论是光照会还是复仇者联盟,都无法阻止万物终结。在此前的《时间耗尽》故事线里,斯特兰奇眼看着里德·理查兹和托尼·斯塔克这样的天才耗尽每一种科学与伦理上的选项,而入侵仍在抹除一个个现实。早已抛弃传统超级英雄道德、转而借助黑暗血魔法拯救自己世界的斯特兰奇,最终发现是无所不能的超越神族在操纵多元宇宙的毁灭。
奇异博士揭开了维克多·冯·毁灭的秘密身份——他就是“大毁灭者”拉布姆·阿拉尔,多年来在平行世界中猎杀分子人,随后将幸存者聚集起来,制成一枚用来对付超越神族的巨型炸弹。毁灭承担了难以想象的宇宙行刑者角色,只为给万物争取一线生机。于是,斯特兰奇与毁灭博士、分子人联手,在最后几个宇宙相撞前对超越神族发起最后一搏,他亲眼目睹欧文·里斯将象牙君王的类神能量注入维克多体内。
毁灭博士创造出战斗世界之后,奇异博士坚定了支持毁灭的选择,接受了“斯特兰奇警长”一职,心甘情愿与毁灭合作,只为让人类至少还能留下一丝火种。斯特兰奇内心深处清楚,维克多是个暴君,其统治终将因自身的傲慢而崩塌,但他同样明白,没有毁灭的铁腕,一切都将不复存在。尽管支持“神皇毁灭”是对他英雄原则的背叛,他却别无选择,只能帮助这位冷酷君主把碎片拼在一起,直到一个更好的世界得以重生。
作为战斗世界的警长,奇异博士成为这个国度的最高执法者与右手法官,背负着让维克多·冯·毁灭拼凑出的现实不致四分五裂的沉重负担。他以战斗世界的阿戈摩托岛为基地,统领雷神军团,并调停邪恶先生、天启、大师等敌对男爵之间血腥的边界争端。每当叛乱爆发,或旧多元宇宙的禁忌记忆浮出水面,斯特兰奇警长便会现身恢复稳定。此外,他还藏起了自己多年前发现的、载有幸存地球-616英雄的密封救生筏,将这艘神秘船只锁住以免影响和平,表面上则继续执行毁灭的每一条法令。
在执法战斗世界八年后,斯特兰奇警长在《秘密战争》第4期的爆炸性高潮中倒戈对抗神皇毁灭。发现地球-616救生筏后的五年里,他一直将其秘密藏于阿戈摩托岛的圣所中,不确定里面有什么。当灭霸与造物主率领的邪恶卡巴尔另一艘救生筏闯入战斗世界,斯特兰奇终于打开地球-616的船只,唤醒了里德·理查兹、蜘蛛侠、黑豹、惊奇队长、星爵、镭射眼与强大的雷神,与他一同投入战斗。
战斗世界的冲突将神皇毁灭本人引至战场,这位全能统治者杀死了镭射眼,并与斯特兰奇警长对峙。随后,斯特兰奇施展一道强大的传送咒语,将里德·理查兹、黑豹及其他幸存英雄安全分散到战斗世界的各个领域,让他们能够点燃一场协同叛乱。令人震惊的是,在斯特兰奇嘲讽毁灭对理查兹挥之不去的恐惧之后,神皇毁灭当场一击将他消灭,使斯特兰奇成为殉道者——而他最后的咒语,确保了毁灭帝国的覆灭。
漫威电影宇宙其实已经改编过奇异博士在《秘密战争》中的这一抉择。《无限战争》中,他在泰坦星主动将时间宝石交给灭霸,正是抓住了斯特兰奇务实妥协的精神。尽管这一决定如今被视为他成功逆转灭霸响指、让宇宙半数生命回归的明智第一步,但当初看来,这似乎是这位漫威电影宇宙最聪明头脑之一的反常之举。与本迪克特·康伯巴奇饰演的MCU斯特兰奇一样,他认识到那一刻的彻底胜利已不可能,暂时的失败才是生存的唯一路径。
既然漫威电影宇宙已经展示过斯特兰奇心甘情愿将胜利拱手让给一位暴君,那么《毁灭日》很可能会对“斯特兰奇警长”做出巧妙改编,以免这一节拍显得重复。与其让地球-616的斯特兰奇再次有意识地与毁灭博士达成秘密交易,不如让MCU对《时间耗尽》与《秘密战争》的改编引入一位被洗脑的斯特兰奇——他可能在《奇异博士2:疯狂多元宇宙》事件后,于银幕之外败给了毁灭博士。考虑到毁灭博士的其他门徒很可能也是复仇者成员,这一情形可能性更大。