《伟大的长征》播出以来好评如潮，将红军长征进程拍得细腻感人，又全面又有艺术性。60集不仅讲清楚了红军长征途中的大小会议和战斗场面，还把几对革命伉俪的感情通过少数镜头展现了出来，细腻温情让人感动。
周恩来和邓颖超的感情，只有寥寥几个镜头，展现的是“战友式的深情”，真让人动容。黎平那段戏，周恩来刚抽空去看了一眼病中的邓颖超，顺手蹲在院角跟小孩哼民谣，哼着哼着睡着了。邓颖超出来看见，第一反应不是扑上去摇醒他哭一场，而是“别吵他”。她退半步站着，眼眶红了，但一声不出。
更重的戏在过草地。周恩来高烧昏迷，肝脓肿，五六天吃不进东西，连平地行走都困难。守在床边的是邓颖超，她自己就是干部休养连的病号，长征出发前肺结核就没好，低烧不断，身体虚弱得不行。但她每天早去晚归，在地上铺些稻草睡在周恩来床旁，方便随时照顾。
戏里两个人的感情，没有一句“我爱你”，全是“你别靠近我，别传染你”和“我不走”之间的拉扯。克制到极致，反而把革命伉俪那种“命都交给对方，但嘴上什么都不说”的东西拍出来了。
曹磊接周恩来，一开始大家都不看好，“鲁迅演完来演总理？”“刘劲珠玉在前，换谁都吃亏。”
但看到最后，大家都忘记了他长得不像周恩来这回事了，完全接受了这个形容枯槁，为国家大事殚精竭虑的总理形象。让人觉得既温润，又犀利。
温润是在日常生活中，但面对李德的傲慢，曹磊的周恩来一改前几集的沉默，一巴掌拍在桌上，没有嘶吼，没有长篇大论，眼神一瞬间从疲惫里劈出一道锋刃，让人感受到了他的犀利。
在“周恩来”之前，曹磊早就是一张“剧抛脸”。很多人是通过《觉醒年代》的鲁迅认识曹磊的。44岁，演鲁迅，写完《狂人日记》伏在满地稿纸间，一滴泪毫无预兆地落下来，无数观众跟着破防。
再往前翻，他是《大军师司马懿之军师联盟》里的郭嘉，通透，睿智，跟鲁迅完全两个魂魄。观众看完鲁迅去翻演员表才发现：这两个人居然是同一个曹磊。
还有《松花江上》的彭兴华，《玉碎》里的反派李穿石，《光荣与梦想》里的聂荣臻，已经拍了几十部戏，角色都立住了，只是很多人不知演员真实姓名。
同班同学靳东早就红透半边天的时候，曹磊还在各个剧组里辗转。他自己不着急，只说“只是等到了合适的时刻”。等到《觉醒年代》爆了，综艺、代言找上门，他几乎全推了，转身扎回剧组。
更令人动容的是，戏里的曹磊千面百态，戏外的他却是娱乐圈难得的一股清流。曹磊的妻子邓莉，是他中戏1999级的同班同学。两个人从校园恋爱走到婚姻，到2026年整整23年，0绯闻。
邓莉在2001年《曹雪芹》里演曹凤藻，2003年主演《皎洁的月亮》女一号陶皎洁，赵宝刚的《老有所依》里也有她。
但婚后，尤其是生下儿子之后，她退到了幕后，把家撑了起来。曹磊最穷的那些年，接不到好剧本，有时连下月房租都不知道从哪来，邓莉一边当会计一边养家，是那个在他一无所有时“下注”的人。
邓莉开玩笑说家里有两个儿子，丈夫才是“大儿子”。曹磊不工作的时候就宅在家里，陪儿子写书法练钢琴，不拿婚姻炒热度，也不让儿子进娱乐圈。
戏里的周恩来，把所有的克制给了邓颖超，把所有的锋芒给了战场和会议桌。戏外的曹磊，把所有的“温润”留给了默默支持他的妻子，从不拿婚姻炒作，也没有任何狗血花边新闻。
两人从青葱校园相知相恋，携手步入婚姻殿堂，20多年如一日，在喧嚣名利场中筑起一方静水深流的情感净土。在这个浮躁的时代，曹磊用自己的坚持，为娱乐圈树起了一个难得的标杆。
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