彼得·伯格执导的二战题材新片《蚊子碗》上线后遭遇尖锐批评，有评论直指这部由Netflix支持的战争史诗"空洞地炫耀男子气概"，把战争拍成了感官刺激的堆砌。
熟悉彼得·伯格作品的人不会对这样的评价感到意外。这位以《孤独的幸存者》和《战舰》闻名的动作片导演，此次把镜头对准了二战太平洋战场的瓜达尔卡纳尔岛，题材上与泰伦斯·马利克的《细细的红线》撞车。但评论指出，两者是完全不同的历史课：马利克式的诗意反战忧郁在伯格这部"肌肉感十足、喧闹刺耳"的军队兄弟情颂歌里找不到一丝痕迹。
影片的核心是四名士兵，他们不只是军人，还是大学橄榄球赛场上的明星，把球场上的力量与头脑带到了战场。片中一句台词颇具代表性："海军陆战队是橄榄球史上最伟大的进攻线。"评论认为，这句话听起来有点振奋人心，却经不起推敲——而这正是伯格与马克·L·史密斯合写剧本的普遍状态。剧本改编自巴斯·比辛格2022年出版的同名历史畅销书，比辛格1990年的畅销书《周五夜灯》曾是伯格2004年那部橄榄球题材电影的蓝本。值得一提的是，伯格与比辛格是表兄弟。
片名所指的那场橄榄球赛，是1944年圣诞夜在瓜达尔卡纳尔岛举行的第六海军陆战师第4团与第29团之间的比赛，参赛者中有大量被征召的橄榄球人才，他们放下体育生涯为国服役。书与电影都试图赋予这场比赛以一战"圣诞休战"足球赛那样的意义。但评论直言，这场比赛本身并没有那么重要，影片在大量铺垫之后，也难以把它拍成高潮段落，其冲击力远不如前后那些震颤抖动、血溅镜头的战斗场面。
人物塑造同样被指单薄。四名主角被形容为"没有色彩、可以互换的阿尔法男性"，体格同样壮硕、下颌同样方正，剧本给了他们略有差异的性格设定，但直到片尾字幕滚动，观众也很难记住谁是谁。尼古拉斯·加利齐纳饰演的约翰·麦克劳里是布朗大学毕业生、未来的橄榄球教练，承担了主线视角；雷·尼科尔森饰演普渡大学毕业的托尼·布特科维奇；汤姆·弗朗西斯饰演威斯康星大学獾队球星戴夫·施赖纳；比尔·斯卡斯加德饰演同样出自威斯康星的鲍勃·鲍曼。
评论还指出，影片在技术层面近乎炫技：摄影师雅克·茹弗雷 aggressively 去饱和的色调、令人不适的主观镜头、焦躁粗粝的剪辑，被指"照搬《拯救大兵瑞恩》却调到了电子游戏级别"，配乐来自后摇滚乐队"天空爆炸"，吉他轰鸣沉重。技术上的娴熟压过了单薄的人物塑造，让影片"开始显得几乎无情"。演员们都很出色，却没有空间演得更多。
更令评论不安的是影片的倾向性。文章提到，影片对橄榄球与海军陆战队坚韧精神的挥旗式歌颂，与那些脱离上下文的日军切腹或遭美军处决的镜头放在一起，令人不适；主角们反复说着"杀日本人"的豪言，影片试图谈论战争的道德腐蚀，却没有质疑主角们复述的种族主义言论，也没有回到他们可能感到的悔意。评论最后写道，当那场片名所指的球赛终于到来时，几乎能感到影片松了一口气：终于有了几分钟没有后果、也没有政治的硬汉对抗。
