《小城良方》大结局里最扎人的一个镜头，不是谁哭，也不是谁走，是艾辰问刘铮亮“还回来吗”，刘铮亮答“应该不回了”，然后门一关。就这一下，两个人的人生就岔开了。一个奔着前线去，一个守着白事会等，谁也没拦谁。很多人看这一段的时候在骂刘铮亮怂，说人家姑娘都表白了，你回一句“不般配”算什么。但把前因后果摊开看，你就知道他不是怂，他是真的没得选。
从深圳飞刀圣手一路摔到抚城，他经历了六连击：手术失败被开除、赔光积蓄、撞毁车、母亲患癌失踪、弟弟骨裂又查出血管畸形。六件事挤在一起，一个人基本就被拆空了。为给弟弟做手术，他被迫留在小西门。本来想摆烂被辞，结果反被同事收留。张娇脑疝没人敢接，他嘴上说走、手上还是换了白大褂，救完人又被天价耗材和张家那点窘迫焊在原地。母亲丧事他没哭，却在二人转剧场嚎啕。
这就是那个跟艾辰说“不般配”的人，他不是不喜欢艾辰，艾辰抱着他亲上去，他从错愕到回吻，又猛地退开，说：我要走了，我很穷，我有病，恐雪症。三句话，全是具体的难处，没有一句是抽象的拒绝。
艾辰也没纠缠。她把自己从头到尾剖析了一遍。她家的丧葬一条龙不是女承父业，是父随女业。她有识字障碍，母亲米四有盗窃癖，父亲替她顶过罪。后来母亲入狱，照顾她的刘警官因意外去世，为了生存，她拜师学艺入了行。她最后问“还回来吗”，答“应该不回了”。
出门前，刘铮亮还是下意识想帮她走出来，给她下诊断。艾辰说了一句：“心病难医，这你比我清楚。”一个医生习惯了给别人开方子，结果被一个做白事的姑娘当场点破，你自己那关都过不去。艾辰她妈还问过她，那么喜欢，要不两人去福建把他绑回来。她说他都那样了，不好强求。又问，要不跟着他去南方。她回，总不能等着他养我吧。
这里有个特别现实的账，丧葬行业每个地区都是特定的一群人，这是她吃饭的碗。为了爱情放弃饭碗，她自己也觉得没到那个程度。她们都感受到了刘铮亮对艾辰有喜欢，但也清醒地知道，人生路很长，喜欢还是太虚无了，然后就到了那趟南下的列车。
广播找医务工作者，一个八个多月的孕妇脐带脱垂。刘铮亮挤过去，没有无影灯，没有器械包，拿担架当台子，手托住胎头不松劲，跪着把孩子接了下来。从医院出来，一身血，下车去网吧，钱包落在了出租车上，身份证件全丢。满身血迹无法自证身份，直接被警察扣下。
好不容易误会澄清，原本谈好的福建工作也被通知告吹了。他给龙冬冬打电话，满心憋屈。龙冬冬顺势邀他回小西门，他死鸭子嘴硬，扬言说什么也绝不回头。这个时候，抚城已经开始下雪了。小说结尾，他要上前线，艾辰开车送他去机场。他嘴唇动了动，那句“等我回来娶你”到底没喊出口。一个奔着前线去，一个守着白事会等。这一别，谁也不知道啥时候能再见，可依然谁也不拦谁。
再说陈俊南这条线，就是另一个极端，陈俊南是刘铮亮的高中发小，父亲是当地卫生局副局长，家境优渥，属于抚顺本地有根基的家庭。听从家里安排报考省内医学院，毕业后依靠家里关系直接进了抚顺中心医院。他自己其实清楚几斤几两，确实不适合医生这个职业。但所有人都说好的铁饭碗，总不能自己说丢就丢下了。他就那么稳稳当当在这个位置上干了好多年。
然后一场祸事把他的道给改了，几个职专女生打架，一个孩子被改锥扎了好几下，送到急诊，陈俊南接的。小姑娘抗拒检查，他觉得一个大老爷们掰人家大腿说不过去，就没脱内裤查体。忙起来把人忘了。等护士说姑娘睡了两个小时，他过去一摸，心跳早停了。法医查出来，那个被遮住的地方有一个改锥扎的小眼，斜着插进去，挑破了腹主动脉，全身就这一处致命伤。
赵主任骂他：“就这么一个小针眼，就因为你莫名其妙的羞耻心，一条人命就这么没了。”医院赔了八十万，龙冬冬罚他五万。五万块从工资里扣，分三年扣完。位置其实还给他留着，龙冬冬没把他一脚踢开。但陈俊南不干了，他跟刘铮亮说，自己真不是当大夫的料。
他去北京，蹲在康复中心门口守着，把杜教授那个没人看得上的“顶顶佳”专利拿到手。杜教授这个发明，原本一个月才卖几十个，一个才一百多块，连不少同行都觉得是野路子。一个医生改行卖货，拉投资没人理。有投资人愿意给的，也就二十万，但要拿走百分之二十的股份。
转折点是车明明的一句话。她说，你缺那二十万吗？现在都是互联网时代了，别先找投资人，先开模做样品，挂网上卖。陈俊南听进去了。他跑天津找代工厂出了工程机，先给田姨试。
田姨是“抚城第一麻辣拌”连锁店的老板，有严重颈椎病，戴上服了，反手把他拉进病友群。群里全是颈椎病患者。飞行员老赵用了一个月，开直播讲体验。一传二，二传三，“顶顶佳”半年起量，一天走几百单。公司养了十几个主播。田姨见两人还发愁钱，直接投了五百万。陈俊南就这么着靠自己，从一个月薪三千的麻醉师，变成了公司养着十几个主播的老板。
这里有个细节值得说，刘铮亮给德国一家医药公司做过介入手术器具的设计指导，懂工业设计，这个专利要变成能戴在脖子上的产品，结构、模具、人机工程都得有人做。陈俊南当场让他辞职一起干，刘铮亮不肯，他刚在小西门站住脚，手上有了病人。陈俊南也不逼，说那给你留一部分公司的股份。
后来“顶顶佳”做起来，占着公司不少股份的刘铮亮也跟着不差钱了，账户里的数字变了，但他依旧是急诊科的医生，夜班照值。所以这个结局里真正实现财富自由的是陈俊南，刘铮亮只是搭了趟顺风车。
再看龙冬冬，这家医院后来被盛京集团托管，他也到了下车的时候。退下来之前，他一步一步把刘铮亮往上扶，副主任、主任，愣是把这摊子交到一个信得过的年轻人手里。刘铮亮签进来的时候挂的是临时合同工，月薪三千。
龙院长常说，把好大夫留住，往小了说是院长当得安心，往大了说，下岗的、退休的街坊邻居有地方看病，这就是功德。他还总念叨，没有最优解的时候，给我一个八十分的方案就行。这话他践行了一辈子。守了一辈子的人，最后亲手把钥匙递出去，自己转身喝茶等退休。
小西门那几个人，最后一拨人各散各的。车明明考上了博士去了北京。黄东升那个晕血的基层全科医生到了年纪，退休去跳舞了。没合影，没谢幕词。整部小说收在这里，没有谁把谁拽住。走出去的、留下来的，都没等到一个圆满的解释。
