旅居在大理下关西洱河畔，随着日渐熟悉，对河上的五六座大桥也是生出许多莫名的比较和感慨。黑龙桥作为“镇水第一古桥”，自有其不凡的来历：传说古时一条大黑龙横卧河上，堵住洱海出水口，水患频仍，沿岸生灵涂炭。是小黄龙挺身而出，战败黑龙，将它逐出西洱河。人们为庆贺水患消除，在河上建石桥，以小黄龙驱逐大黑龙之意，取名“黑龙桥”。而让我感到疑惑的是，按正常逻辑，不该是取名“黄龙桥”的吗？呵呵。一个“黑”字，或许记的是恶，但一座桥，更应立的是“功”吧！诸位觉得呢？
明嘉靖《大理府志》赞其“虹跨海尾”，为“郡治桥梁，此为第一”。那时的它初建于唐，为南诏阁罗凤所筑，《蛮书》有载，是滇西北古道上绕不开的桥涵。有趣的是经历千年之间数次水毁复修后，到清光绪三年重建为五孔石拱桥，桥拱高阔。因为夏日河风穿堂而过，清爽宜人，于是又得了“清风桥”的雅号。于是它便有了两个风格迥异的名字，一镇水患，一纳清风，因此也显得更不寻常起来。
不过嘛，但凡走过其它几座大桥，普通人都很难把眼前这座黑龙桥跟“第一”联系起来：灰白色的水泥桥体横在河面上，三孔双曲拱，造型中规中矩，既没有白族传统的雕梁画栋，也没有桥头牌坊，甚至连一块醒目的碑文也寻不见。现在的它不过是全长87米，桥面宽10米，双向两车道的过河要道，一边是日益繁华的下关城区（如正阳时代广场周边），一边则是烟火气十足的龙尾关历史街区。
继续稍作溯源，原来在1979年，为适应城市建设和西洱河电站的需要，那座五孔石拱的老桥被拆除了，在原址上直接建起了现在这座钢筋水泥桥，名字沿用旧称。一座从唐代一路走来的古桥，没有毁于洪水，没有毁于战火，却在现代建设的推土机前让了路。新桥谈不上丑，但它把千年的石拱、穿堂的清风、马帮的铜铃，一并留在了旧时光里。
单以我之所见，这座黑龙桥虽然日常都承受着车水马龙的热闹，但依旧太安静了，安静到很多初来下关的人沿着西洱河走好几趟，都不会注意到它。身临其境近距离观察，桥下似乎残留着许多岁月蹉跎的痕迹，正如传闻中所述的那样，其四周壁画曾遭涂鸦破坏，后来虽经处理，但终究不是一件被精心供奉的文物该有的样子，搭配上桥墩及沿岸一堆堆的绿意葱茏，环境着实显得有些“潦草”。
可奇怪的是，恰恰是这份潦草，让它比任何一座桥都更像一座“桥”。它不负责好看，只负责让人从这岸到那岸。每天数千人踩着它去上班、去买菜、去送孩子上学，公交车的引擎声和电动车的喇叭声取代了当年的马蹄声。传说里那条作恶的黑龙早已不知所踪，小黄龙的名字还压在桥名里，但它真正守护的东西，一千多年来没有变过：让水从桥下走，让人从桥上过。
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毫无疑问，黑龙桥是西洱河上最有故事，最有历史的一座，然而也不知道为什么，它却“活”成了如今最不修边幅的那个。它潦草得好像有些理直气壮，也潦草得让人无话可说。
