巴塞罗那俱乐部主席琼·拉波尔塔彻底否决何塞·穆里尼奥执教巴萨的可能性，早已不是足坛新闻。但在历史的某个切片里，这位葡萄牙名帅曾无限接近诺坎普的帅位。加泰罗尼亚RAC1电台资深记者哈维·托雷斯近日披露了2008年巴萨选帅委员会物色弗兰克·里杰卡尔德接班人时的幕后内幕：在董事会的首轮摸底投票中，穆里尼奥其实才是得票最多的第一人选；拉波尔塔在最终咨询了教父约翰·克鲁伊夫以及技术总监奇基·贝吉里斯坦后，亲自推翻了这一倾向，力排众议扶正了佩普·瓜迪奥拉。
这段尘封已久的接触过程充满了极具戏剧性的细节。托雷斯透露，巴萨高层在寻找新帅期间，甚至专程前往加利西亚与穆里尼奥进行秘密会面。当时俱乐部高管马克·英格拉亲自出席了会谈，而贝吉里斯坦原本也计划同行，最终却因为在马德里转机时错过了航班而未能成行。随后，管理层将一份候选人名单递交给了董事会进行首轮摸底投票。投票结果令人震惊：穆里尼奥获得了董事会最多的支持票，曼努埃尔·佩莱格里尼拿到了三票，而当时正在执教巴萨B队的瓜迪奥拉竟然一票未得。
巴塞罗那与穆里尼奥之间的这段接触自那时起便有据可查。俱乐部官方后来承认，2008年6月英格拉、贝吉里斯坦确实曾与这位葡萄牙名帅有过会晤，但坚称瓜迪奥拉从始至终都是管理层的首要目标。对于这趟会面，穆里尼奥多年来给出了完全不同的说法。他声称，是英格拉和贝吉里斯坦在他刚刚接任国际米兰主教练之后，主动要求飞赴里斯本与他展开对话。
董事会内部的初次投票并未演化为最终的拍板决定。据托雷斯证实，拉波尔塔选择倾听克鲁伊夫和贝吉里斯坦的战略判断。克鲁伊夫与贝吉里斯坦态度坚定，他们一致力挺瓜迪奥拉入主一线队，开启诺坎普的新篇章。西班牙《国家报》当年的报道也印证了贝吉里斯坦的关键影响力——作为技术秘书，他对拉玛西亚体系与俱乐部足球哲学的深刻理解，在最终的抉择中起到了决定性作用。2008年5月5日，巴塞罗那正式对外宣布瓜迪奥拉出任一线队主帅，彻底终结了一切悬念。
托雷斯还特别指出，穆里尼奥当年对于重返巴萨执教怀揣着极大的个人渴望，甚至私下请求托雷斯帮忙在其中穿针引线。穆里尼奥对诺坎普并不陌生，在1996年至2000年间，他曾先后担任博比·罗布森与路易斯·范加尔的助理教练兼翻译。穆里尼奥为了这次执教机会准备得极为充分，他的计划并非停留在口头意向：2010年《世界体育报》曾披露，穆里尼奥在2008年选帅期间向巴萨高层提交了一份长达27页的详尽建队报告，巨细靡遗地阐述了他的战术方法论、现有阵容剖析、训练工作体系以及拟定的教练组架构。
那场发生在董事会内部、瓜迪奥拉零票对阵穆里尼奥拔得头筹的最初民调，最终被拉波尔塔在克鲁伊夫建议下的一锤定音彻底改写。近二十年时光流转，这段险些改变世界足坛格局的往事再度被翻出，而当年的主角穆里尼奥，正率领着巴萨的百年宿敌皇家马德里，展开他个人执教生涯在伯纳乌的第二段征程。
