迈克尔·克莱顿与电影工业的关系，远不止导演了《西部世界》和《逃亡》——后者是一部由汤姆·塞立克和吉恩·西蒙斯主演的80年代科幻片——也不止是热门剧集《急诊室的故事》的创作者。作为作家，他有14部小说被改编成电影，包括《侏罗纪公园》《刚果》《终端人》，以及1998年由达斯汀·霍夫曼和莎朗·斯通主演的科幻悬疑片《深海圆疑》。
但在这些电影之前，第一次把迈克尔·克莱顿的小说搬上大银幕的尝试，是一部G级科幻惊悚片，如今评价颇高。
《人间大浩劫》由阿瑟·希尔、詹姆斯·奥尔森、凯特·瑞德和大卫·韦恩主演，饰演一群科学家，任务是识别并阻止一种微小的外星传染源。这部1971年的技术惊悚片在烂番茄的影评人评分中拿到68%，观众爆米花指数为72%。Letterboxd用户给出平均3.6分（满分5星），IMDb成员给出平均7.2分（满分10分）。
影片最初上映时，影评人对它缓慢的节奏和静态的场景设置看法不一。《纽约时报》的罗杰·格林斯潘在1971年3月的评论中写道：“尽管情境充满戏剧性……《人间大浩劫》里并没有发生什么特别刺激的事。”“因为没有人有强烈的感受或行动，我们看到的只是人们紧张地坐在椅子上、转动旋钮、盯着电视监视器的戏剧。”也有人像罗杰·伊伯特那样，称赞它的制作设计和娱乐价值。
罗伯特·怀斯对迈克尔·克莱顿小说的这次改编，当年或许反响平平，但现代观众因为影片对题材细致、注重细节的处理方式而喜欢上了它。有人可能会说，它现在是那种“70年代科幻片，每个人都至少该看一次”的作品。
Letterboxd用户ScreeningNotes在2014年9月的评论中写道：“在别人粗心的地方，它一丝不苟。”“这是科学分量重、虚构分量轻的科幻。它并不完美，偶尔这种煞费苦心的做法用力过猛，滑向乏味，但它的审慎勤勉和严谨钻研确实出类拔萃。”
尽管成年观众如今可能格外喜欢看《人间大浩劫》，但想带孩子入门科幻类型的父母，在选择它作为入门影片前或许要三思。当年的美国电影协会在授予G级时以宽松著称——因此像《大地惊雷》这样面向成熟观众的作品也拿到了如今意味着合家欢内容的评级。它看似友好的分级外表之下，Common Sense Media在其家长指南中因暴力、危险和成人语言等内容，只给了它2分（满分5星）。
