韩国政府正在推进一项实质相当于“免学费”的“地区均衡奖学金”政策，目的是加强以地方为中心的人才培养体系。
此前政府已提出与“5极3特”（即5大超广域圈、3个特别自治道）主导的地方增长战略相衔接的“打造10个首尔大学”计划，此次新设地方均衡奖学金，则是为了进一步为在地方成长的人才扎根当地创造条件。
据教育部在5日青瓦台工作报告中透露，政府正考虑最早从明年起，面向30所地方国立大学的新生——约6万人为起点，逐步扩大至全体年级，不分家庭收入水平全额发放国家奖学金。具体资助对象和时期，以及各大学、各学科之间学费差异的认定标准等问题，计划于本月底前最终确定并公布。
教育部表示，此项全额奖学金方案的法律依据是《地方大学振兴法》中“国家可对地方大学提供奖学金等必要支援”的条款，目标在于促进国家均衡发展，并提升青年群体实际感受到的政策效果。
目前30所地方国立大学（含9所地方据点国立大学及普通国立大学）全年学费收入约为1万亿韩元，其中约六成已通过现有国家奖学金体系获得部分或全额资助。教育部估算，若将奖学金覆盖范围逐步扩大至全体年级，每年约需新增4000亿韩元预算。这笔新增资金将不依赖正在讨论重组的地方教育财政拨款或转换其他奖学项目，而是通过确保全新财源的方式推进。最终资助范围将根据教育部与预算部门的协商结果而定，若预算落实不到位，也有可能仅按家庭收入或不同大学、学科的学费差距给予部分资助。
与此同时，教育部还计划配合新设地区均衡奖学金，对现有的“地区人才奖学金”进行改革。目前该奖学金面向从非首都圈高中毕业的地方大学生，不分国立与私立。但今后拟调整方向，不再区分首都圈与非首都圈，而是专门为进入地方私立大学的学生提供支持。
不过，这项实质上接近免学费的政策也引发了对其实效性和公平性的质疑。韩国私立大学校长协议会事务总长黄仁成指出，私立大学长期被冻结学费，连法定涨幅上限也被压低，已经束手束脚，如今却要对地方国立大学实行免费教育。他进一步表示，如果不通过课程创新提升地方国立大学本身的竞争力，即便提供全额奖学金，优秀学生也不会选择报考。汉阳大学名誉教授裴英赞则举例说，日本国立大学学费低于私立，却能培养出诺贝尔奖得主等世界级人才，他认为只有达到那样的水平，免费教育才算具有合理性。
与此同时，也有意见认为该政策能够带来一定积极效果。大林大学校长朴柱浩表示，此举有助于帮助因经济困难而放弃学业的学生，同时也能起到保护部分非热门学科的作用。首尔大学教授会会长林正默虽肯定其作为吸引学生的手段，但也指出前提是必须先行对不必要的预算进行重新分配。
在当天的青瓦台工作报告中，国家教育委员会还表示，将于10月底公布“2028-2037国家教育发展计划”草案，内容包括在初中高中校内成绩和高考中引入叙述·论述型评价，并将高中校内成绩与高考转换为绝对评价等方案。李在明总统在会上表示，人工智能时代若继续为了评分便利而沿用五选一客观题，恐怕是在牺牲学生，但他也担心引入叙述·论述型评价可能加剧课外辅导负担。对此，国家教育委员会委员长车正仁回应称，无论高考制度如何改革，课外辅导都不会消失，正因为问题极为敏感，现在正是需要通过全民审议来推动变革的时机。
