一部历时九年打磨的纪录片,将镜头对准了美国密歇根州一个以“末日准备”为名的特殊团体,而这一切的核心,竟是一位整骨师。
这部名为《The Little Cult That Could》的系列纪录片,由导演兼制片人安东尼·哥伦布与曾参与《养虎为患》和《黑猩猩狂热》的道格·阿贝尔联手打造。它用一种黑色幽默的笔触,记录了一个末日团体如何在他们所坚信的大灾难来临前抱团生活。团体的领袖名叫克雷格·斯塔西奥,一位底特律的整骨师,如今摇身一变成为了末日预言家。而他的追随者们则抛下了各自的人生,在他的按摩诊所里工作,过着集体生活。

关于这段故事的起点,导演哥伦布分享了一个颇具缘分色彩的细节。他最初是从一位朋友分享的本地新闻中得知克雷格这个人的,随后他惊讶地发现,这并非一个与他毫无关联的陌生群体。“追随者里有一位我失去联系很久的老朋友,”他解释道,“我联系上她,然后便开启了我们长达九年的曲折拍摄。”哥伦布坦言,这些年观众已经被大量的邪教题材内容所淹没,大家多少带着预设去审视这类故事,但他希望观众在看完这部片子之前,能暂时保留那些假设性的评判。
相较于对领袖的猎奇,制作团队更关注那些追随者的内心世界。制片人兼剪辑师阿贝尔剖析道,克雷格的大多数信徒其实都曾接触过有组织的宗教,但或许觉得那些精神寄托被太多层级的权威和冗杂的传统所过滤了。相比之下,他们所追随的这位“教主”,提供了一种直截了当、仿佛“从马嘴里直接拿来的”第一手真理。这种绕开繁文缛节的感觉让追随者觉得充满力量,加上他们在原生家庭中难以获得归属感,便更渴望这种抱团取暖的氛围。
在众多讲述邪教的纪录片中,这部作品试图走出一条截然不同的路。阿贝尔强调,团队的主要目标并非打造一部标准化的邪教揭秘片,而是“做一个不带评判的旁观者,让大家看看这些香肠究竟是怎么做出来的,至于从中读出什么,全凭观众自己。”目前,该片的全球发行权交由CAA代理。