《父母爱情》2014年在央视一套首播，到今年正好12年。豆瓣评分从开播时的七分多一路涨到9.5，十年间重播超过300次，累计观众5.45亿人次。这个数字放在今天，属于没有流量明星的年代剧，能拿到的最好成绩单。有意思的是，观众吵了十几年的一件事，是这部剧里谁的演技最好。流传最广的一个版本里，女主角梅婷只排第四，前面站着三个女配。
先说排在第一的刘琳，江德华这个角色，是整部剧最难啃的一块骨头。她得让观众在前期讨厌她，中后期又得让观众心疼她，这两个阶段必须在同一个人身上拉出明显差别。刘琳自己说过，江德华是“让人恨在前，爱在后”。
她第一次看剧本的时候不想接，觉得这角色太糙，台词里全是粗话，跟自己这个北京姑娘差太远。她当时想演的是安杰的姐姐安欣，优雅、沉得住气、有内心戏。是梅婷一集一集给她讲剧情，跟她保证“你往后看，一定会爱死她”，她才接着往下读，读完三天就服了。
为了贴上去，刘琳把留了多年的长发剪成直愣愣的齐耳短发，要求素颜出镜，自己带旧棉袄当戏服，开拍前跑到山东农村跟村民同吃同住。拍火车站那场戏，她提前三天没洗头。拍完这部戏回到家，她老公开门愣了半天，眼前这个走路带风、说话带山东腔、吃饭狼吞虎咽的女人，他整整三天才“认回来”。
更绝的是她后来的路，《知否》里的大娘子王若弗，她是临时来救场的，原定演员演了几集觉得不合适退了。给她定心丸的导演张开宙，正是《父母爱情》的摄影师。她用一个悲剧人物的演法去演一个喜感角色，结果大娘子成了全剧的快乐源泉，表情包满天飞。
排在第二的是刘奕君，欧阳懿这个人分三段走。前期才华横溢、风度翩翩的留洋知识分子；中期历经磨难；后期虽然苦尽甘来，可那股不甘和沧桑压不住了。刘奕君在一次采访里被问到演这么多年戏遇到过最难的角色，他毫不犹豫说了欧阳懿。
最狠的一场是他在江家喝醉，哭着喊出“我不是老欧，我是欧阳懿”。据说拍这场的时候全场鸦雀无声，在场工作人员跟着一起哭。他这些年靠《琅琊榜》的谢玉、《伪装者》的王天风又火了一轮，但观众心里最特别的那一个，还是欧阳懿。
第三名刘天池，是《父母爱情》里最“不像演员”的一个。她演的王秀娥是嫁进城里的农村妇女，泼辣、计较、不讲卫生，安杰有很长一段时间不敢吃她做的饭。选角时孔笙一度很头疼，最后找到表演系的老师刘天池，她起初也辞演，架不住导演盛情难却才接下。外形和气质全被角色吃掉了，这在别的演员身上是损失，在她身上成了本事。
最见功底的一场是给安杰接生，剧本写的是一口烧酒喷在剪刀上，道具组本应准备假酒，刘天池拿到的却是真酒。她吞下去那一刻的发抖反应非常真实，意外跟整个场景融在一起，动作利落得没有半点犹豫。看她那一下，不像在演，像村口随便拉来的一个接生婆。
第四名才是梅婷，她接的其实是全剧最难的角色之一，难在两点。第一是颜值门槛，安杰在剧里美了一辈子，这一点剧里反复提过。第二是年龄跨度，从十几岁的姑娘一路演到白发老太，每个阶段都得有差别。
梅婷两样都占了，她1975年生，1998年凭《红色恋人》拿下第22届开罗国际电影节最佳女演员奖，第二年又拿第5届中国电影华表奖优秀女演员奖，那时候她二十出头。后来凭《父母爱情》拿下第30届中国电视剧飞天奖优秀女演员奖。
她的处理前期稍显端着，那份优雅像是刻意摆出来的，跟岛上粗糙的日子隔着一层，到中后期才真正松下来，尤其是老了跟江德福拌嘴，眼神里全是过日子的烟火气。她排第四不是演得差，是这个角色本身的发挥上限摆在那儿，安杰从头到尾都是安杰，人格没有断过。
第五名郭涛，当初选角的时候，编剧刘静对郭涛并不满意，她觉得江德福可以不帅，但不能是这样一个“肿眼泡”的普通人，是孔笙坚持要用他。等整部剧拍完，刘静的态度直接反转，喊出了“郭涛之后，再无江德福”。
江德福这个角色太正了，军人出身，认死理，还带一点笨拙的可爱，几乎没有什么可以爆发的情绪陡坡。在追安杰那些戏里，郭涛把这份笨拙拿捏得很准，学写字、学跳舞，踩了脚还要硬撑着笑。他早年还演过《疯狂的石头》里的包世宏，那个油滑又仗义的家伙跟江德福完全是两副面孔。
第六名任帅，这个位置有点委屈他。老丁的戏份本就不多，人物还格外不讨喜，嫌弃原配王秀娥没文化，当着江德福的面说过“我没有一刻是开心的”，王秀娥走后几经辗转才娶了德华。这样一个处处算计的中年男人，稍微演得用力一点就会变成彻头彻尾的反派，任帅偏偏演出了他的可怜，那种求而不得的憋屈全放在眼神和停顿里。排在第六，更多是角色的限制。
把这份名单从头看一遍，能发现一个规律：排名越靠前，角色前后段的人格落差越大，演员被角色改变的东西越多。刘琳剪掉了头发、改掉了口音、三个月不洗头，刘奕君要把一个人从云端演到泥里，刘天池要把自己那张脸彻底交出去。梅婷演的安杰是一条平缓向上的线，郭涛演的江德福是一条几乎水平的线，任帅演的老丁是一条被篇幅切短的线。这就是为什么榜首给刘琳，很多人没意见。不是她资历最老，也不是她名气最大，是她承担的那个角色在整部剧里跑动幅度最大，而她把每一个折角都接住了。
