北京时间周三，开拓者以123比103击败雷霆。利拉德只打了24分钟，高效砍下25分，其中包括一记压哨logo三分。
那记三分出现在第三节结束前。面对多名防守人，利拉德从logo位置出手命中。这一刻让人恍惚：2026年，还是2019年？
利拉德本赛季场均20分，10场比赛正好拿到200分。36岁的他角色已经变了：不再每个回合都持球发起，掩护次数比以往任何时候都少。数据也印证了这一点——他的助攻率和篮下出手率都是生涯最低，三分出手率则是生涯最高。他更多从弱侧发起进攻，依然能稳定制造罚球。
开拓者目前战绩7胜3负，进攻效率118.5，位列联盟第三。莫兰特在10月29日腿筋受伤后，球队后场轮换反而更清晰，防守端的漏洞也随之减少。克林根和罗伯特·威廉姆斯三世撑起全场护框，卡马拉几乎能防住除文班亚马和约基奇之外的任何人，阿夫迪亚依然靠冲撞对手、制造犯规站上罚球线。
利拉德的回归本身就是一段曲折故事。他曾在开拓者效力11个赛季，三年前在风波中离队，随后被送往雄鹿。在雄鹿的两年里，球队季后赛只赢了3场，利拉德之后跟腱撕裂，被球队裁掉，薪水通过延伸条款分摊到五年。2025-26赛季他回到开拓者，整个赛季坐在板凳上为球队加油、康复腿部，一场未打。
上赛季开拓者靠防守打进季后赛。本赛季开始前，球队氛围却相当怪异：新老板邓顿及其团队在夏天对波特兰展现出明显的敌意，大规模裁员，压低深受喜爱的解说员凯拉布罗的报价，并在宣布聘用其替代者数小时后将其解雇。球队还交易来了莫兰特，这笔操作谈不上坏，只是奇怪——把防守悍将霍勒迪排在莫兰特和利拉德两名小个后卫身后，还让阿夫迪亚失去了球权。
但一切 somehow 都在往好的方向走。对于一个36岁、刚从篮球场上最毁灭性的伤病中走出来的小个后卫来说，能重新站上球场本身就值得庆祝。利拉德做的远不止这些，而这支球队，或许能在春天走得很远。
