很多中老年朋友都说，《平凡的世界》是看一遍哭一遍的剧。孙少安、孙少平两兄弟，一个守着黄土高原的老家创业，一个背着行李走出家乡闯荡，一家人互相扶持，经历一次又一次挫折，还是咬着牙往前走。这份咬牙的劲头，就是那部剧56集里最扎实的部分。
《平凡的世界》一共56集，由毛卫宁执导，2015年2月26日在北京卫视、东方卫视首播，王雷演孙少安，袁弘演孙少平，佟丽娅演田润叶，李小萌演田晓霞。故事的时间段是上世纪70年代中期到80年代中期，地方在陕西榆林拍的黄土高原上。
这部剧改编自路遥的同名小说，第30届中国电视剧飞天奖的现实题材优秀电视剧大奖、第28届中国电视金鹰奖优秀电视剧奖，都给了它。播出以后，田润叶和孙少安那段有情人没能走到一起的戏，被不少观众反复拿出来说，佟丽娅自己讲过，拍这部戏时西北的风沙连饭里都加了沙。
另一部《老爸的筒子楼》，是把镜头对准了70年代的工厂宿舍楼。雷二亮是厂里的青年职工，跟师傅、师兄弟们一起住在筒子楼里，楼上楼下跟一家人似的。一次意外让他认识了护士许诺，两个人慢慢走到一起成了家，搬进了单位的筒子楼。同住的师弟王根生和售货员胡丽也成了夫妻，两对新人性格和想法完全不一样，在低头不见抬头见的一栋楼里，闹出了不少是非和笑话。
这部剧一共35集，导演是顾晶，编剧是刘增新，改编自他的小说《善良的困惑》，2011年9月30日在深圳电视台都市频道首播，2012年6月6日上星播出，许亚军演雷二亮，刘威葳演许诺，李崇霄演王根生。整部剧是以女孩艾红的视角讲下来的，说的是养父养母和楼里几户人家从上世纪70年代起近30年的聚散离合。在江西卫视播出以后，它的平均收视率是0.42，排在江西卫视2012年上半年电视剧收视榜第二位，都市生活剧里排第一。
这两部剧最像的地方，是把人物放在了具体的生活里，而不是放在离奇的情节里。《平凡的世界》里孙少安13岁辍学帮父亲撑起家，18岁被推选为生产队长，后来办起烧砖窑，走了致富路，中间也栽过跟头。
弟弟孙少平在原西县读高中，吃不起好饭菜，总等别人打完饭才去拿自己的两个黑面馍，高考落榜后回乡劳动，经历大旱、抢水、死人这些事，后来拒绝别人以进城为诱的追求，离开故土去揽工。这些细节里没有一个英雄，全是一个普通年轻人一步一步往前挪的样子。
《老爸的筒子楼》走的是另一条路，走的是"小事"。《老爸的筒子楼》里的雷二亮出身烈士家庭，最崇拜的人是雷锋，热心助人，哪怕超出自己的能力也愿意帮，性格乐观耿直，有他在的地方总能带出笑声。许诺是护士，很多人把她和雷二亮的婚姻看成"一朵鲜花插在牛粪上"，她白天上班，回到狭小的筒子楼里还要迎接邻居胡丽的挑战。
剧里有这么一段，胡丽家又是冰箱又是电视，马姐来收电费要多收钱，胡丽一生气把变压器拔了，结果冰箱烧了；紧接着她家的煤气罐又被煤气公司没收，胡丽大闹煤气站被派出所带走，邻居们这才知道那是个黑罐，都让王根生退钱，雷二亮气得去找孙师傅说理，王根生正好来退钱，两个人为了怎么挣钱吵了一架。这些戏没有惊心动魄的大场面，但一栋楼里几家人的关系，就是这么一桩一桩磨出来的。
把这两部剧放在一起看，《平凡的世界》讲的是七亿农民在那个年代怎么活，主线是一家人怎么在土地和城市之间找活路，剧里反复出现的是劳动、爱情、挫折、追求这些大词背后的具体日子。《老爸的筒子楼》讲的是城里工人的日子，主线是筒子楼里几户人家怎么在近30年里起起落落。一个是黄土高原上的村庄，一个是工厂旁边的宿舍楼，一个聊的是怎么致富，一个聊的是怎么把夫妻和邻里的关系过下去。
两部剧的观众缘，还跟它们的演员阵容有关。《平凡的世界》里王雷和佟丽娅演的是青梅竹马却没能在一起的一对，而王雷现实中的妻子李小萌在剧中演的是孙少平的恋人田晓霞，这种安排当时就被不少观众拿来讨论。
剧里孙少安后来娶了山西姑娘贺秀莲，由吕一饰演，走的是一条扎根农村的路；孙少平则走向外面，两兄弟的选择正好代表了那个年代年轻人面对的两条路。《老爸的筒子楼》里的角色更像楼里的街坊：雷二亮、许诺、王根生、胡丽，四个人凑成两对夫妻，性格和价值观对着干，编剧刘增新把他们的纠葛放在同一栋楼里，等于把矛盾关在了一个院子里，谁也躲不开谁。
《平凡的世界》里那些饿肚子的镜头、抢水的场面、兄弟俩坐在土坡上的对话，都让经历过那个年代的人说"太像了"。《老爸的筒子楼》里许诺被说成"黑炭团"配"白天鹅"，雷二亮为让岳母高兴把新做的沙发床送过去却还是没讨到好，王根生和胡丽在商品大潮里成了楼里最先富起来的人，这些情节都落在柴米油盐和面子上。这些戏不需要背景音乐烘托，观众一看就懂，因为自己家里也发生过类似的事。
值得一提的是，这两部剧的集数都不短，一部56集，一部35集。《平凡的世界》每集45分钟，《老爸的筒子楼》每集也是45分钟。集数长，节奏就慢，慢下来才有空间去铺一个人的成长，也才拍得出邻里之间一句话、一个眼神的分量。这正是不少观众说"适合闲着没事慢慢追"的原因，着急看反转的人会嫌它慢，经历过那个年代的人却觉得这才是过日子本来的速度。
这两部剧摆在一起，最值得说的是它们都没在人物身上加光环。孙少安办砖窑也失败过，孙少平出去揽工也得从头干起；雷二亮热心却常常帮得超出自己的能力，许诺嫁进筒子楼后也得放下骄傲。观众愿意一遍一遍看下去，看的就是这些人怎么在具体的困难里挪步，怎么在具体的日子里把关系维持住。筒子楼里的家长里短、夫妻之间的吵吵闹闹、邻里之间的互帮互助，还有黄土高原上一家人的互相扶持，说的都是同一件事。
