凌云峰回宫之后，甄嬛在慎刑司见到崔槿汐时，表面是探望，心里却已经动了一个极冷的念头：如果槿汐守不住秘密，就不能活着离开。
这不是普通的主仆争执，而是一场牵动生死的试探。槿汐知道甄嬛在甘露寺经历的一切，也知道她腹中孩子的真正来历。这个秘密一旦泄露，甄嬛、孩子，甚至与此事有关的人，都可能遭遇灭顶之灾。
甄嬛真正害怕的，不是槿汐主动背叛，而是她在严刑拷问下不慎说错一句话。慎刑司是什么地方，进去的人未必能靠意志撑到底。槿汐再忠心，也终究是血肉之躯。
更麻烦的是，槿汐与苏培盛私下往来，原本就是甄嬛回宫计划中最关键的一环。苏培盛在皇帝身边多年，能替甄嬛递话，也能影响皇帝的判断。槿汐若获罪，苏培盛必然受到牵连；两人若被逼急，反而可能把所有事情说出来。
所以，甄嬛到慎刑司，并不只是为了安慰槿汐。她需要亲耳听一听，槿汐究竟交代了什么，也要判断这个陪伴自己多年的姑姑，到底还能不能信。
槿汐的选择，其实早已决定。她没有把甘露寺的隐秘说出去，只承认自己与苏培盛来往。面对甄嬛的关切，她说：“娘娘救了奴婢出去，奴婢又要如何做人？不如在这里自生自灭罢了。”
这句话听起来像是绝望，实际却透露出一个重要信息：她宁愿承担罪名，也不愿把甄嬛牵扯进来。宫里的人说话很少直来直去，甄嬛自然听懂了其中的分量。
槿汐跟随甄嬛多年，早已不是普通宫女。甄嬛初入宫时，她替主子熟悉宫中规矩，教她分辨各处势力；甄嬛失宠后，身边许多人各寻出路，槿汐却跟着她去了甘露寺，做尽粗活苦事。
这份情分，不能只用“忠心”两个字概括。槿汐曾受纯元皇后照拂，对甄嬛又有几分移情般的亲近。更重要的是，她见过甄嬛最落魄的样子，也见过她在凌云峰重新谋划人生。她们之间，早已不只是主子与奴婢。
但甄嬛回宫后，心性已经变了。故衣事件让她看清皇帝的薄情，甘露寺的遭遇又让她明白，后宫里不能把性命交给任何人的善意。她可以感念槿汐，却不能拿自己的孩子去赌槿汐的承受力。
有意思的是，真正让甄嬛改变判断的，并非槿汐一句“奴婢忠心”，而是她谈到苏培盛时说的话。苏培盛在慎刑司受了重罚，却始终没有把槿汐供出来。槿汐因此感叹：“到了自己，方知患难见真情。”
甄嬛听到这里，心里的杀意出现了松动。她忽然意识到，槿汐并不是孤立地替自己保守秘密，她也有自己的情感和牵挂。苏培盛愿意为槿汐受苦，槿汐也真心在意苏培盛，这份关系已经不再是一次利益交换。
若甄嬛此时杀掉槿汐，表面上可以彻底封口，实际上却会留下新的隐患。苏培盛若认定槿汐死于甄嬛之手，很可能选择鱼死网破；而甄嬛一旦背上过河拆桥的名声，身边其他人也会寒心。
更关键的是，槿汐已经用行动证明，她守住秘密并非因为害怕，而是因为认定甄嬛值得她付出。这样的心腹，在后宫中极其难得。杀掉她固然干净，却也等于亲手毁掉自己最可靠的一层屏障。
甄嬛最终选择救人，并不是重新变回那个单纯的女子，而是在权衡之后保留了一点信任。她清楚槿汐知道得太多，也清楚槿汐多年没有出卖过她。两句话，让她看见了旧日的情分，也看见了槿汐自己的苦衷。
因此，甄嬛迟迟没有动手，既有主仆情谊，也有现实算计。她需要确认槿汐是否守口如瓶，更需要确认这个人是不是仍然值得留下。慎刑司这次相见，表面上是槿汐被审，实际上也是甄嬛对自己内心的一次审判。
