鲁鉴翻箱倒柜找林绣莱的嫁妆，值钱的首饰一样没剩下，三千多两银子早被鲁家父子搬进了当铺。他没找到东西，就把人按在地上打。这一次打得比哪次都狠，胳膊断了，身上旧伤摞新伤，专挑衣服遮得住的地方下手。林绣莱从柜子最里面翻出那包砒霜，看了一眼旁边的女儿芝姐儿，说了句"是母亲没用"，就要往嘴里倒。
那是林锦岐刚到京城不久发生的事，按常理，这个时间点鲁鉴最该做的是夹起尾巴做人。林锦岐是吏部尚书林家的长孙，正四品卫指挥佥事，边关打了六年仗回来，手握兵权，圣眷正隆，是朝堂上的大红人。鲁鉴只是个举人，想谋个差事还得靠这位大舅哥点头。林锦岐明明已经答应帮忙，让他耐心等几天。
可鲁鉴不但没等，反而变本加厉，他就是要让林锦岐看见，这笔账要从军棉走私案说起。神策卫两名士兵穿着发霉芦花填充的棉袄冻死在雪地里，案子顺着棉衣里的碎布、一双芦花鞋、一个自称棉商却规矩全无的卢大郎一路查下去，越查越深。许兰香拿着那件劣袄看针脚，追到金陵的秘密作坊，又查棉花的去向，最后牵出朝中有人勾结倭寇走私棉花，把本该给军队的棉花偷运出海贩卖。
龙江关码头，林锦岐联合袁绍辉的水师扣下大批藏匿的棉花棉布，救出被倭寇拐骗上船的织妇。戴家的财路断了，戴荣在狱中畏罪自尽，留下血书认下通倭换棉的罪，戴老太爷官降两级。戴家由此遭到重创，一直怀恨在心，等着报复林锦岐和林家。林锦岐远在金陵的时候，戴家鞭长莫及。他到了京城，等于自己送上门来。
林锦岐文武双全，有勇有谋，想正面动他太难，戴家只能找破绽。而林绣莱和鲁鉴，恰好就是绝佳的人选。鲁鉴这个人的底细，林锦岐早就看得清楚。他心胸狭窄，自私自利，对林绣莱毫无夫妻之情，整日游手好闲，把妻子的嫁妆一点点变卖挥霍，卖了三千多两银子。林绣莱被打到半张脸肿成紫茄子，她跪过鲁家老太太王氏，老太太说忍一忍；跪过林家二婶，二婶说家里还有孩子要议亲，你再忍忍。
戴家以高官厚禄相诱，鲁鉴利欲熏心，很快就同意了。他甘愿充当马前卒。所以林锦岐进京之后，鲁鉴不仅没有丝毫收敛，反而把林绣莱往死里打。他的目的很直接，就是故意做给林锦岐看。林锦岐八岁那年，乔姨娘害得秦氏落胎，差点一尸两命，他举着一根比自己还高的木杖，追着生父林长政满祠堂跑，一杖把人撂在祖宗牌位前。
从那时起，"护女眷"就刻进他骨头里了。林绣莱是乔姨娘生的，可他八岁就认一个理，妹妹没错，错的是大人，他不可能忍得住。许兰香带人闯进鲁府正堂，林锦岐一把拧住鲁鉴的手腕，咔嚓一声卸了他的胳膊。鲁鉴滚在地上嚎，顺手撞掉了林绣莱手里的砒霜药包。许兰香让玉蝉用鸡血香囊挤在林绣莱胸前，装成受虐吐血昏迷的样子。
鲁太太堵在门口，说林氏是鲁家媳妇，没有鲁家允许休想踏出院子一步，可一看见那满襟的血，腿就软了。婆子背着林绣莱从鲁家正门出去，日光照在她脸上，她很久没见过这么亮的太阳。人抢出来了，官司还没打。
按当时的律法，妻子告丈夫，原告女子先要挨一百杖。林绣莱那个身子骨，一百杖打下去人就没了。林锦岐心疼妹妹，说代她受。再加上他先前私自动手打伤举人鲁鉴，另有一百杖，合计二百杖，全由他一个人扛。顺天府尹刘府尊开口："林氏体弱，她的一百杖由你来受。"林锦岐回了四个字："多谢刘府尊。"
推官戴芮就站在旁边，他是戴家的人。他当场把杖数加到二百，摆明要打死林锦岐。林锦岐不是不知道这是要命的事，也不是不知道戴芮想借刀杀人，但他更清楚一件事，如果他不挨这二百杖，林绣莱就活不下来。他一声不吭趴到刑凳上，没讨价还价，没推诿退缩。许兰香冲进了公堂。她喊了一声"住手"，当堂质问府尹："刘府尊今日要借机取我夫君性命吗？"
她接着说："三百杖可让人活，两百杖，亦能让人死。戏文之中，七十杖便足以夺人性命，如今要打整整两百，安知不是有心加害？"然后她说了一句更狠的："今日是刘府尊主审。我夫君若是有半分三长两短，他日，我便当手持圣旨进宫面圣，将今日公堂之事，原原本本奏于御前。"
府尹换了行刑的差役，林锦岐一条命才算保住。而且告状这条路，许兰香在开庭之前就换了赛道。她不告家暴，告鲁鉴侵吞霸占嫁妆。在那个年代，丈夫打妻子，官府懒得管，律法摆明了偏袒男人，"夫殴妻非折伤勿论"，没把骨头打断，压根不算事。就算真受了伤，鲁鉴也能狡辩说不是自己打的。她先让太医来做伤情鉴定，故意把伤势往重里说，说骨头断了。
真正要命的是那三样东西，林家托付的财产单子，当铺当票上鲁鉴的亲笔画押，还有鲁家人自己撕毁的嫁妆单子。林绣莱的嫁妆是三千余两银子，被鲁鉴和鲁家父子一点点变卖殆尽，全流进了当铺，首饰、布料、银票、田契，一样没剩。鲁鉴还当着林绣莱的面，把祖母留给芝姐儿的那只玉镯的单子撕得粉碎。
铁证摆在眼前，鲁鉴怕革除功名、坐牢两年半，当场签字和离。女儿芝姐儿归林绣莱抚养。两百杖打下去，林锦岐竟然活了下来。戴家这次没能当场杀死林锦岐，但伤害已经埋下。这次杖伤，成为伴随林锦岐一生的旧疾。后来他炸火药库被冲击波砸中身负重伤，大夫明确交代起码半年必须卧床静养，连起身都费劲。再加上边关六年积下的旧伤、查军需案熬的夜、平反卷宗费的神，全都压在这一具身体上。
林锦岐五十岁那年在兰香怀中走了，鲁鉴也没消停，和离对他来说是奇耻大辱，他不反思自己，把所有屈辱全部记恨在林锦岐、许兰香身上。明面上不再纠缠林绣莱，暗地里四处散播流言，败坏林家名声，伺机报复，后来转头投靠了汉王，成为汉王麾下谋士，不断搜集林家把柄。
林锦岐进京之前，祖父林昭祥跟他说过一句话："福兮祸之所伏，只怕日后林家的灭族之祸，因你而起。"戴家算得精，他们算准了林锦岐的脾气，算准了一个对家人掏心掏肺的人看到妹妹被打成那样不可能忍得住。二百杖打下去，打的不只是皮肉，是想把林家的脊梁骨一并打断。
可他们算漏了一件事，引爆这个局的，本来就是许兰香。她借林锦岐的名号让人当街把鲁鉴堵在酒楼揍了一顿，鲁家暴跳如雷上门问罪，家暴这件事就那么摊在了林锦岐面前。她没越权，只是制造了一个让林锦岐不得不发现的局面。到了公堂上，改告嫁妆的是她，搬出圣旨压府尹的是她，逼衙役换人的也是她，戴家把刀磨好了，却发现握刀的另一只手不是自己的。林锦岐的骨头，比他们想象的要硬得多。
