一部在CW播出76集的小镇爱情剧，被拿来和《吉尔莫女孩》《维琴河》放在一起比较。它就是2011年至2015年播出的《南国医恋》（Hart of Dixie）。
《吉尔莫女孩》和Netflix的《维琴河》常被视为小镇叙事的标杆，但并非只有它们拍出了小镇生活的魅力与麻烦。爱管闲事的邻居、可爱的小镇广场、在一个对你全部底细了如指掌的地方谈恋爱的难度——一集接一集、一季接一季地回到熟悉的场景，是种令人安心又怀旧的感觉。角色会变得像家人，那些古怪的小镇居民和主演群一样，是剧集成功不可或缺的部分。这也是《吉尔莫女孩》《维琴河》《恋爱时代》《沙利文的小溪》《甜木兰》《心灵之地》等剧集在停播数年甚至数十年后仍能吸引观众的原因。《南国医恋》同样如此，它在2011年至2015年间于CW播出76集，恰好填补了《吉尔莫女孩》2007年完结与《维琴河》2019年开播之间的空档。
《南国医恋》由《橘子郡男孩》的蕾切尔·比尔森主演，她饰演坚定的纽约外科医生佐伊·哈特。这位医生来到虚构的阿拉巴马州小镇蓝铃，起因是镇上一位受人喜爱的全科医生在遗嘱中把自己的诊所分了一半给她。蓝铃看上去很像《吉尔莫女孩》里的星谷。随后展开的是一段轻松愉快的浪漫自我发现之旅，夹杂着小镇上的各种折腾——哈特医生逐渐了解自己的家族历史，结交新朋友也树了新敌，并接纳小镇生活与行医的古怪与艰难。
《南国医恋》和《维琴河》的相似之处不止于都是小镇剧。梅尔来到维琴河，与佐伊来到蓝铃如出一辙：两人都是从大城市来的医疗从业者，想在当地诊所重新开始；佐伊和梅尔都要应付不信任她们的患者和脾气暴躁、固执的本地医生，并希望让当地医疗服务现代化、改善就医条件。两人也都在职业抱负与个人情感之间寻求平衡——梅尔在第一任丈夫去世后与酒吧老板杰克相恋，佐伊则在两个截然不同的男人之间动心，其中一位在酒吧工作并最终拥有了酒吧。
梅尔和佐伊甚至要面对同一位主治医生：蒂姆·马西森在《南国医恋》里演布里克·布里兰医生，在《维琴河》里演弗农·马林斯医生，两个角色惊人地相似。最终，两位女主角都凭专业知识和对待患者的真心赢得了他的认可。据马西森回忆录《很高兴遇见你：我在好莱坞 trenches 的七十年》所述，当初被找去演《维琴河》时，他曾担心自己被定型，但Netflix的“技术”知道“观众想看他演一个脾气古怪的医生。那就给观众想要的”。
观众会在蓝铃认出星谷的许多元素，而且不只是那座著名的凉亭。蓝铃版肖恩·古恩饰演的柯克，是罗斯·菲利普斯饰演的汤姆·朗——镇上的万事通。蓝铃没有卢克的餐馆，但有拉默贾默酒吧；有野餐篮拍卖；有本地八卦贩子达什·德威特（雷金纳德·维尔约翰逊饰）；有镇民大会；还有重演历史剧的爱好者。有人会以为《南国医恋》是《吉尔莫女孩》的南方翻版，但事实并非如此。
有趣的是，《吉尔莫女孩》的四集重启剧《一年时光》反而更像《南国医恋》，而不是《南国医恋》像原版《吉尔莫女孩》。艾米·谢尔曼-帕拉迪诺在限定剧里全力放大星谷的古怪热闹，比以往更倚重小镇的种种花样。但这并不总是奏效——如果观众只有几个小时与这些角色重聚，焦点就该是他们，而不是萨顿·福斯特可观的音乐才华。
《南国医恋》没有这个问题。剧集从一开始就确立了俗气又欢快的调性，并主动为之庆祝。角色关系为剧集提供了锚点：恋情有真实的分量，佐伊与镇长拉文·海斯（克雷斯·威廉姆斯饰）的友谊、与布里兰医生长女莱蒙（杰米·金饰）从敌对到勉强做朋友的转变，同样有分量。佐伊与富有母亲之间复杂的关系也不同于罗蕾莱与艾米丽，尽管这段关系影响了她留在蓝铃的决定。
《南国医恋》是一部轻松的剧——当然比常涉及更沉重话题和意外犯罪元素的《维琴河》轻松——但它在角色塑造与小镇魅力之间保持了稳固的平衡，从不是二选一。这正是它如此有趣、讨人喜欢的原因，即便在它那夸张又欢乐的结局播出11年之后。该剧可在Prime Video上观看。
