很多人对韩国的印象是学历内卷到飞起，数据确实没骗人。韩国每10名年轻人里大约就有7人完成了大学教育，这个比例在经济合作与发展组织成员国里排第一。可诡异的是，拥有硕士、博士学位的年轻人只占3%左右，跟OECD平均水平差了一大截。一边是本科遍地，一边是硕博稀缺，这种撕裂感，恰恰是韩国高等教育最真实的样子。
韩国教育开发院在20日发布报告《从OECD教育指标看韩国高等教育的特征》，提到以2025年为基准，韩国25至34岁人群的高等教育修业率达到71.1%，在OECD成员国中最高，比OECD平均的48.8%高出22.3个百分点，连一向不低的加拿大67.7%和日本67.5%都被超过。所谓高等教育修业率，指的是从专科到博士取得学位的人口比例。
这个成绩不是天上掉下来的，而是1990年代末大学教育快速扩张的结果。青年层的高等教育修业率1998年还只有33.8%，到2008年升到57.8%，10年涨了24个百分点，也正是从2008年开始反超加拿大和日本。那段时间四年制大学增加了18所，达到174所，学生人数从147万7755人涨到194万3437人，多了46万5722人，增幅31.5%。学校越建越多，招生越来越宽，才有了今天“不上大学反而奇怪”的社会氛围。
不过学历往上走一层，情况就完全变了。报告引用的OECD指标显示，韩国25至34岁人群硕博学位取得率只有3%左右，仅为OECD平均17%的五分之一。也就是说，不能因为上大学的人多，就以为韩国高端人才比例也高，本科普及和硕博培养完全是两码事。
更值得注意的是，培养这些学位毕业生的主力并不是国立、公立大学。以2022年为基准，学士学位毕业生中来自国立、公立大学的只占22.1%，在提交资料的37个国家里排第33位，相当于每10个本科毕业生就有8个出自私立大学。研究生阶段同样如此，硕士和博士毕业生里国公立大学出身的分别是28.8%和34.4%，都远低于OECD平均的65.5%和75.7%。
韩国教育开发院首席研究委员朴根永表示，2026年是韩国加入OECD 30周年，正好适合重新审视用国际教育指标做国家间比较的意义。但他也提醒，通过国际指标跨国比较时，一定要仔细确认相关概念和计算方式有没有差异，否则很容易得出偏差结论。
