《地下城爬行者卡尔》真人剧集正在推进，而它面临的一个核心难题，早在《权力的游戏》那里就有现成的解法。
这部剧改编自Matt Dinnamin的同名小说，由Peacock开发。Dinnamin本人担任联合执行制片人，他此前点出了改编中必须保住的两样东西：一是基调，二是主要角色。前者能否还原那种荒诞感和黑色幽默，现在下结论还太早；后者则已经迈出了不错的一步——制作团队选中了Jeff Hays为Princess Donut the Queen Anne Chonk配音。这个选择让不少人意外，毕竟Jeff Hays正是原著有声书的朗读者，但用在这里堪称完美。
接下来轮到主角卡尔。Dinnamin在选角进展说明中表示：“卡尔还没有选角。我们没有具体答案，我甚至不认为试镜已经开始。”他强调，要挑一个能同时演出卡尔滑稽一面和可怕一面的人。在粉丝圈里，已经有人开始讨论心目中的人选，也提出了不少不错的选项。
但真正的参考答案，来自《权力的游戏》。当年Kit Harington的第一个重要电视角色就是琼恩·雪诺，他签下六季合约时并不为难，因为手上没有其他在谈的荧幕角色需要权衡。更重要的是，观众看到的是角色本身，而不是演员的名气或过往角色。这两点好处，放到《地下城爬行者卡尔》身上只会更加关键。
如果每一本书拍成一季，那就是十季。很难想象有演员会一次性签下十季，这也不符合行业惯例；不过五到七季对一部剧的主角来说相当常见。再加上卡尔这个角色性格非常具体，必须拿捏得刚刚好。一旦请来大牌明星出演这位标题人物，就得操心演员的类型化标签和过往角色如何影响观众对卡尔的认知。
更现实的一层是钱。科幻与奇幻元素意味着这部剧天然需要更高预算：大量非人类角色要被搬上荧幕，多数场景至少得有一只CGI会说话的猫。这是一笔不小的投入。小说系列的成功或许暗示剧集会表现不错，但这并非保证。Peacock并不是规模最大的流媒体平台之一，而改编自热门小说的剧集折戟的例子并不少见——《Shadow & Bone》《The Shannara Chronicles》和《Kindred》都过早被取消。此外，如今很多人并不把追更周播剧排在优先位置，而这恰恰是流媒体平台常看的指标。
如果《地下城爬行者卡尔》没能一开播就大爆，高预算就会成为变量。Peacock在明知每季都要付一位一线演员片酬的情况下，续订的意愿可能更低；反过来，如果成本没那么高，或许还能多得到一些余地。
所以结论并不复杂：与其押注大牌，不如去找一个新鲜面孔，一个能同时演出卡尔滑稽与可怕两面的人。就像当年的琼恩·雪诺一样，赌一个未知，可能才是这部剧最稳的一步。
