在学龄人口持续减少的背景下，外国留学生正逐渐成为韩国地方大学缓解生源危机、地方中小企业缓解用工难的“关键力量”。不过，留学生专业选择集中、就业期待与企业实际需求错位等问题依然存在，将留学生引进成果真正转化为地方企业就业和长期定居，仍面临不少限制。
10月15日，釜山一家造船设备企业A公司表示，近期已向当地一所大学提出请求，希望推荐2名越南籍留学生用于招聘。该公司正计划进入越南市场，因此希望提前储备能够在当地开展工作的人才。不仅是准备海外拓展的中小企业，一些难以招聘到高学历人才的地方企业也在积极录用外国留学生。釜山另一家企业B公司就聘用了一名就读于釜山大学的蒙古籍学生，将其作为研究人员使用。
光州HY通信公司则雇佣朝鲜大学的外国留学生担任通信咨询人员。该公司表示，由同国籍员工接待外国客户时满意度更高，对留学生的工作能力给予积极评价。全南大学也表示，参与留学生实习的企业认为，留学生在多语种网站制作、营销策略建议等实务工作中提供了帮助，目前正考虑将实习与正式招聘相衔接。
根据韩国教育部和韩国教育开发院发布的《2026年教育基本统计》，截至今年4月1日，在韩国大学参加语言研修、学位课程等的外国留学生人数为30.7464万人，较上年增长21.3%。按地区看，首尔为9.6078万人，京畿道为5.9669万人，釜山为2.4328万人，位居前列。
但与此同时，外国留学生集中于经营学等商科专业的现象较为突出。釜山Anker中心统计显示，2024年釜山地区大学学位课程外国留学生共9885人，其中经营、经济专业占比达44.1%；2023年留学生总数为1.3086万人，该专业占比也为44.0%。
在就业期待方面，不少留学生希望获得与韩国人相近的待遇。釜山研究院去年对400名外国留学生开展的定居相关问卷调查显示，就业时期望年薪在3000万韩元以上、3500万韩元以下的占比最高，为27.7%。
然而，地方企业更希望招聘的是专科毕业、能够从事制造和生产岗位的人才。釜山商工会议所去年发布的“釜山地区外国留学生招聘相关认知及意见调查”显示，在503家受访企业中，60.6%希望外国留学生具备专科学历；64.2%的企业认为最需要留学生的岗位是制造、生产类职务。但实际有过招聘外国留学生经验的企业仅占13.5%。
因此，有意见指出，要提高外国留学生在地方地区的定居率，地方大学不应只追求引进人数，而应围绕地方战略产业加强针对性人才引进和就业项目升级；地方企业也应通过实习等方式增加对外国留学生的招聘经验。
釜山商工界一位相关人士表示：“地方中小企业需要既有学历又有技术能力，但韩国人不愿进入的领域。例如多数中小企业使用的CAD设计图纸程序就是典型例子。韩国人可能因工作辛苦、重复性强而回避，但对外国人而言，这类岗位也可能成为专业技术岗位。”
