印度政府对美国副总统万斯的言论表示强烈不满，称其将外籍雇员，特别是印度人，形容为“契约劳工”是“极具冒犯性”。10月8日，万斯与美国劳工部长基思·桑德林暂停了印度多家大型信息技术服务企业以及微软和Adobe参与一项长期移民计划的资格。这是美国整治被指控滥用H-1B工作签证制度的行动之一。
万斯呼吁美国企业应多雇用本国劳动者，并表示应“停止引进契约劳工，去做美国劳动者乐意从事的工作”。在印度，“契约劳工”一词让人联想到殖民时期，工人在剥削条件下被迫前往海外种植园和农场劳动的历史。
印度外交部于10月9日发表声明，虽然没有直接提到万斯，但表示这些言论“毫无根据，忽视了印度专业人士在美国普遍受过高等教育、技能娴熟，并为美国经济和创新生态系统作出贡献的事实”。
声明指出：“使用带有痛苦历史和殖民遗产含义的措辞，极具冒犯性。”过去一年，印美关系因贸易争端、移民问题，以及美国总统唐纳德·特朗普与印度的邻国巴基斯坦关系走近而面临压力。尽管双方已谈判数月，高级官员近期表示，贸易谈判陷入僵局。
10月9日，万斯在回答记者有关产业政策的问题时，再次使用了这一有争议的说法。他说：“我们正努力让大型企业更难压低美国劳动者的工资，也更难引进契约劳工来取代美国人的工作。”他补充道：“你们看到民主党人强烈主张，‘不，不，不，不！我们希望继续允许企业从海外引进契约劳工，压低美国人的工资。’这很荒谬。我们为美国劳动者而战。”
印度外交部表示，最新限制技术移民的措施“无助于推进两国共同的目标”，因为人才流动对双方都有益。声明称：“美国自身的历史，由一代代移民塑造。他们的劳动、创业精神和创新，促进了美国的增长与繁荣。”
战略与商业咨询公司亚洲集团合伙人阿肖克·马利克指出，美国最新针对信息技术企业的限制显然以印度为目标。他说：“这将影响双边关系。两国之间的信任显然已经受损。”万斯和桑德林宣布的措施，针对的是永久劳工认证计划。该计划允许企业为持H-1B等签证、已在美国工作的外国人申请合法永久居民身份，这是取得美国公民身份的第一步。
亚洲最大软件外包服务商印度塔塔咨询服务公司10月9日淡化了相关限制的影响，称这些措施不会影响其招聘或经营战略。
