被裁掉后不久，德文·卡特在凯尔特人首秀交出了17分5篮板3助攻2抢断的数据。
北京时间10月9日，凯尔特人季前赛对阵骑士，这位2024年首轮14号秀迎来了自己的绿军首秀。全场他5投9中，三分球3投1中，罚球6罚6中。他在场的24分钟里，凯尔特人净胜骑士22分；他下场的24分钟里，球队净负11分。他的罚球出手次数排在全场第二。
从首轮秀到被裁
卡特的NBA之路走得并不顺。两年前的夏天，他被国王选中。今年6月，他在一笔薪资清理交易中被送到老鹰。随后，在上个月训练营开始前，他被裁掉了。
“很难，”卡特这样形容那段经历，“我记得大概是6月底被交易，然后一直到训练营快开始才被裁。所以真的很难，尤其是要在那么短的时间里找到一个新去处。”
被裁后不久，卡特与凯尔特人签下一份Exhibit-10训练营合同，目标是争取一份双向合同。目前凯尔特人有两个双向合同名额被迪伦·米切尔和阿马里·威廉姆斯占据，还剩一个空缺。
“这里一切都是一流的，”卡特谈到凯尔特人时说，“很棒的球员，场下也是很好的人。这一点和他们在场上是什么样的人同样重要。教练组很棒，管理层很棒。每个人都想努力，每个人都带着变得更好的心态出现。我觉得在一支赢球的球队里，这是很重要的事。”
“我只想展示我有多想打球”
首秀赛后，卡特说得很直接：“我只想展示我有多想打球，我有多配得上留在这里。我觉得我很幸运，一切荣耀归给上帝，给了我这个机会。我觉得我上场后就拼尽了全力，这就是我的目标。”
他的冲击力体现在罚球线上。全场他6罚6中，罚球出手次数排在全场第二。凯尔特人助理教练DJ·麦克雷负责执教本场比赛下半场，他赛后评价道：“我觉得他在造犯规方面做得非常好。他冲击篮下，攻击篮筐，得分。我觉得他确实给对方的防守施加了压力，把我们送上了罚球线。”
卡特如今所处的境地，凯尔特人球员小罗恩·哈珀和卢卡·加尔扎都经历过——在训练营里为一份双向合同而战。去年秋天，小哈珀是四名拿着Exhibit-10合同竞争双向名额的球员之一；今年秋天，他已经手握一份三年合同的第一年。
卡特也可以从尼米亚斯·奎塔身上找到激励。三年前，奎塔被国王裁掉，随后被凯尔特人签下。2024年秋天，他最初签下的是一份双向合同，后来转为标准合同。今年7月，他签下了一份价值5400万美元的续约合同。
“我和内米聊过一点，因为我们走的路有点像，”卡特说，“都是从萨克拉门托出发，被裁，然后来到凯尔特人。”
主帅和队友都提到了同一个词
凯尔特人主教练乔·马祖拉在训练营期间就提到，卡特的心态和竞争性很突出。
“他展现出的谦逊，以及他对自己在联盟中经历过什么、想要到达哪里的坦诚——还有他有多好胜，”马祖拉说，“他非常坦率地表达自己想要成功。所以我欣赏他的心态、他的精神，他带到比赛里的那种不服输的劲头。”
卢卡·加尔扎自己也曾拿过Exhibit-10合同，赛后他说卡特的球权压迫和能量给他留下了印象。
“他是另一个不知疲倦的家伙——一上来就带来了很多能量，”加尔扎说，“非常有侵略性，转换中推球推进。我觉得从训练营和野球局里就能看出来，防守端最突出的是他的本能，他防守的方式。他明白那是他的超能力，然后今晚他在进攻端展示了自己多有天赋，能做的不同事情。”
没有哪个乐透秀愿意在自己新秀合同期间被裁。但卡特不想活在过去，他想专注于在波士顿的可能未来——这座城市距离他曾经效力的普罗维登斯学院只有一个小时车程。
凯尔特人唯一那个双向合同名额并没有承诺给卡特，但基于周四这场比赛的表现，他看起来是领跑者。
“一切事情发生都有原因，我只是感谢布拉德和凯尔特人组织给了我这个机会，”卡特说，“这是一种恩赐。”
