10月4日，法国队欧国联对阵比利时赛前发布会，齐达内被问到C罗的现状，他没有绕弯子。
“我认为我们确实应该向他伟大的职业生涯致敬，他所取得的成就是非凡的。总之，我很有幸能让他曾在我的麾下效力，他帮我赢得了不可思议的荣誉。所以，我对克里斯蒂亚诺脱帽致敬。”
齐达内后面那句话更有分量，他说自己不喜欢讨论其他教练，通常保持沉默，但既然和C罗这样的顶级球员共事过，有些话不吐不快——“不能把这种级别的球员带进大名单，却只把他当成名单上无关紧要的凑数名字。如果你选择让他上场，就该清楚他依旧代表着顶尖的水准。”
事情得从9月28日说起。那天葡萄牙客场对阵挪威，C罗没有首发，比赛中教练热苏斯让他到场边热身，葡萄牙球迷开始高唱他的名字，然后热苏斯换了五个人，C罗一个都没等到。41岁，职业生涯十八年来第一次在葡萄牙国家队的正式比赛中一秒未上。
终场哨响，葡萄牙球员走向客队看台致意，镜头拍到的，是C罗一个人径直走进球员通道的背影，没有鼓掌，没有挥手，没有回头。
热苏斯赛后解释，2比1的胶着比分让换上一名前锋变得“没有意义”。这个说法在战术上站得住，但C罗的反应没有停在更衣室里。10月1日，他在社媒宣布离开葡萄牙集训营，表示将在合适的时间向所有葡萄牙人说出真实原因，葡萄牙足协主席紧急飞往哥本哈根斡旋，C罗没等队友回来就走了。同一天，他的社媒动态点赞超过700万，内马尔和莫德里奇都点了赞。
齐达内没有站队指责热苏斯，他的话指向的是一个更基本的东西：你可以不用他，可以让他轮换，可以让他替补，但你不能在公众面前把一个拿了五个世界足球先生的人，变成一个热身了半小时却连凑数名单都进不去的名字。
当年在皇马，齐达内轮换C罗的时候一点不含糊，贝尔曾透露齐达内的战术极简，“唯一的战术就是把球传给C罗”。但齐达内的轮换和热苏斯的弃用是两回事，轮换是让C罗在关键的淘汰赛里满血出场，弃用是让他坐在板凳上看着球队赢球，然后在赛后被问到“为什么换前锋没有意义”。
齐达内说，教练欠C罗一样最简单的东西：尊严。C罗人已经离开了葡萄牙集训营，他下次什么时候回来，或者还会不会回来，没有人知道。
