90年代是电视的过渡时代。之后的十年见证了所谓" prestige TV "的兴起，2000年代有时被称为电视的"黄金时代"。但如果没有90年代奠定的基础，没有众多最佳剧集背后的掌舵人，这一切都不可能发生。
这些掌舵人帮助开创了新的连续叙事形式，其中许多如今已成为常态。他们让媒介更加多元，建立了新的子类型或革新了旧的类型。以下五个名字是90年代最重要的剧集掌舵人，当然，他们并非唯五留下深远影响的创作者。
先说几位遗珠
在正式盘点之前，有必要先提几个名字：迪克·沃尔夫（《法律与秩序》）、特雷·斯通与马特·帕克（《南方公园》）、亚伦·斯佩林（《飞越比佛利》《梅尔罗斯广场》《第七天堂》）、乔斯·韦登（《吸血鬼猎人巴菲》）、拉里·大卫与杰瑞·宋飞（《宋飞正传》）、大卫·切斯（《北国风云》《黑道家族》）、大卫·米尔奇与史蒂文·博奇科（《纽约重案组》），以及马特·格罗宁（《辛普森一家》）。
这些人同样重要，但下面这五位，是另一个量级的存在。
第五名：布鲁斯·蒂姆——超级英雄动画的蓝图绘制者
以《蝙蝠侠：动画系列》为起点的DC超级英雄动画时代，官方名称是"DC动画宇宙"，但不少粉丝管它叫"蒂姆宇宙"。
布鲁斯·蒂姆是80年代多部经典卡通作品的动画师，也是史上最佳超级英雄改编作品之一的主要缔造者。他的搭档、编剧兼制片人保罗·迪尼同样功不可没，以至于"迪尼宇宙"是粉丝给这个系列起的另一个名字。
《蝙蝠侠：动画系列》在众多优秀超级英雄动画中独树一帜。它的动画精美，美学风格刻意回溯蝙蝠侠的黑色电影起源，是对这一标志性角色最具定义性的诠释之一。蒂姆在90年代还担任了《超人：动画系列》《新蝙蝠侠冒险》和《未来蝙蝠侠》的掌舵人，之后又接手了《正义联盟》和《正义联盟无限》。
蒂姆的超级英雄叙事手法启发了后来无数同类改编作品，他在小屏幕上建立起的庞大、互联的宇宙，后来被无数类型片系列效仿。考虑到这一蓝图——以及超级英雄类型本身——后来变得多么重要，蒂姆的遗产不言自明。更不用说，他和迪尼共同创造了哈莉·奎茵，这可能是当今最受欢迎的漫画角色之一。
第四名：伊薇特·李·鲍泽——第一位创造历史的黑人女性
1993年，《单身生活》在福克斯首播，伊薇特·李·鲍泽成为第一位创作、运营并制作黄金时段系列剧的黑人女性。
这部剧讲述六个朋友住在布鲁克林同一栋褐石建筑里的情景喜剧，是那个年代最具代表性的黑人剧集之一，也是收视热门——尽管它没有得到《老友记》那样的宣传力度，这让鲍泽颇为不满。
在接受《艾美杂志》采访时，鲍泽承认，她最初并不知道自己创造了历史，但后来对这一成就深感自豪。她说："能成为那个人，用一部开创性的剧集创造历史，是何等荣幸。因为之前没有这样的剧。它就是蓝图。"
除了《单身生活》，鲍泽还在1998年创作了NBC情景喜剧《为了你的爱》。90年代结束后，她担任了《半斤八两》的执行制片人，在《黑人一家亲》中担任顾问制片人——该剧创作者肯尼亚·巴里斯是她曾经的徒弟——并担任了《亲爱的白人们》的执行制片人。
第三名：约翰·威尔斯——医疗剧的终极形态
约翰·威尔斯第一次接触后来被他彻底革新的类型，是ABC的《中国海滩》，一部以越战期间一家后送医院为背景的剧集。但他的下一部剧，堪称医疗剧的终极形态。
《急诊室的故事》由《侏罗纪公园》原著作者迈克尔·克莱顿创作，讲述库克县综合医院急诊室里医生们的故事，他们一边处理持续不断的个人情感纠葛，一边救治形形色色的病人。
主角是医生，这在《急诊室的故事》里绝非附属细节——他们所从事的艰苦而创伤性的工作，正是这部剧的核心。它比之前任何医疗剧都做得更好。这部剧并非第一部聚焦医疗程序的电视医疗剧——50年代的《医者》在这方面超前于时代——但相比《陆军野战医院》或《天才小医生》等早期剧集，它把界限推得更远。而且，与《医者》不同，它的个人情感与角色发展堪称一流。《急诊室的故事》后来成为那个年代最大的剧集之一，其遗产在之后几乎每一部医疗剧中都能感受到，从《实习医生格蕾》到《匹兹堡》，后者也是威尔斯创作的。
《急诊室的故事》并非威尔斯在90年代参与的唯一重要剧集。他还担任了《白宫风云》的执行制片人，这本身也是一部影响巨大的剧集，尽管他是在2003年创作者亚伦·索金离开后才成为该剧的掌舵人。
第二名：大卫·E·凯利——法律剧的革新者
1999年艾美奖上，大卫·E·凯利做了一件前所未有的事。首先，他的法律剧……
