日本的工业机器人厂商正在加大在美国的布局，目标是把业务卡位在人工智能与工厂自动化的交汇点上。
发那科已经在密歇根州庞蒂亚克开工建厂，厂址是通用汽车一家2009年关停工厂的原址。这个项目投资9000万美元，预计明年年底完工。
公司在声明中说，新工厂和物流中心将支持北美市场对自动化解决方案日益增长的需求，包括物理AI、虚拟调试和数字孪生技术。
所谓物理AI，就是把人工智能、和机器人结合起来，让机器在现实世界中自主作业。美国在AI研发上全球领先，但在工业机器人领域一直缺少本土的头部玩家。
除了已经在美国生产的汽车喷涂机器人，发那科还考虑在美国本土生产其旗舰工业机器人。
长期以来，发那科在股市投资者眼中一直是高中国敞口的代表，但现在美国已经成了它最重要的市场。在截至今年3月的财年里，发那科合并销售额8578亿日元，约合54.5亿美元，其中美洲占比27.1%，中国占比26.6%，美洲首次超过中国。
发那科已经和、谷歌等美国科技巨头建立了合作，正在扩大美国布局以寻求新的增长。
竞争对手也在行动，工厂工人短缺的顺风推着它们往前走。安川电机正在威斯康星州建设一座1.8亿美元的工厂，副社长小川表示，公司将在2029年2月结束的财年前开始在美国本土生产搭载AI的工业机器人。
不二越也计划在美国启动工业机器人生产，打算在印第安纳州现有工厂安装一条自动化机器人组装线，最快今年投产，这将是这家日本公司在中国之后的第二个海外机器人生产基地。
川崎重工今年5月在硅谷设立了一个AI机器人研发设施，正在和英伟达、微软等合作，开发医疗和护理机器人解决方案。
据日本冈三证券估算，发那科2024年在美国工业机器人市场的份额为56%，安川电机以7%排在第三。
日本厂商长期主导中国的工业机器人市场，但埃斯顿、汇川技术等中国本土挑战者凭借更低的价格正在快速成长。据Market Intelligence Resource的数据，发那科去年在中国丢掉了保持多年的出货量冠军。
日本机器人厂商正在把重心从中国转向美国。发那科和安川电机在美洲的合并销售额2023财年达到3616亿日元，首次超过中国；2025财年美洲销售额3607亿日元，也高于中国的3445亿日元。
除了发那科和安川电机，这个行业还有欧洲的库卡和ABB领跑。中国的新玩家崛起很快，但美国至今没有本土的工业机器人巨头。
不过，供应链仍是日本厂商打进美国市场的一道坎。当地企业能否供应高质量的电路板、电机等关键零部件，还存在疑问。
发那科社长山口说，如果零部件无法在当地采购，成本可能会上升。发那科的大多数供应商都是日本企业，花了几十年打磨技术来满足公司标准，要在美国找到或培育出同等标准的供应商并不容易，因为美国的工业机器人制造基础相对薄弱。
很多其他日本制造商似乎也在从日本往美国运零部件。另一位发那科高管说。
自特朗普2025年重返白宫以来，涉及机器人相关制成品的关税政策反复变化，带来了不确定性。7月又生效了12.5%的额外关税。发那科高管表示，虽然本地生产可以规避成品的直接关税，但电机等进口零部件同样要交类似关税。
据国际机器人联合会数据，2025年美国新增工业机器人装机量3.84万台，同比增长12%，但仍远低于中国的35万台。
