你知道上海有一座距离市中心最近的千年古镇吗？它位于闵行区中心地带，处于虹桥、莘庄两大商圈之间，地铁九号线直达，出站后步行数分钟就可以从摩天大楼一步跨越到江南水乡。
没错，我说的是有着“十年上海看浦东，百年上海看外滩，千年上海看七宝”之说的七宝老街。
走进老街，我的脚下踩着的是光润的青石板路，两边的屋檐相邻在一起。北大街上大多是两层的瓦房，一楼做生意，二楼住人；南大街则是充满了许多各种各样的小吃店，生活烟火韵味十足。
我走在北大街上，左手边的老茶馆里传来了评弹的弦子声，右手边卖海棠糕的小摊前已经排起了长队。老街并不长，南边和北边加起来也不过三百多米，但是走在这里就感觉好像换了一个世界。
我走到北大街的尽头，转到北西街上，七宝皮影艺术馆就出现在眼前（北西街95号，9:00-17:00，免费开放）。七宝是上海皮影戏的发源地，在这里可以见到老艺人所用的皮影道具以及褪色的剧照。
我站在展柜前看着那些牛皮雕刻出来的各种人物，线条流畅，色彩艳丽，很难想象出这些精致的东西曾经在幕布后面活过。每周六下午都有皮影戏的演出——不过我那天去的时候并不是周末，所以没有看到演出，这很遗憾。
离开皮影馆之后，我就沿着老街往蒲汇塘桥的方向走去。这座桥始建于明朝正德十三年（1518年），由七宝人徐寿、张勋集资建造，现存桥梁为清同治三年（1864年）重修的三孔石拱结构，是闵行区唯一的三孔石拱古桥。站在桥上向下望去，蒲汇塘的水已经流淌了五百年，两岸白墙黛瓦的房子依河而立，倒映在水中轻轻摇曳。
老街的布局非常独特，南北向的大街和东西向的小河组成一个“十”字形，水陆并存，在江南古镇中少见。
我过了桥向南行走几百米，就到了七宝教寺（新镇路1205号，开放时间7:30-17:30，17:00停止入场）。该寺原来的名称为陆宝院，在三国时期的东吴大将陆逊之后裔陆机、陆云的家中。五代时期，吴越王钱镠给《妙法莲花经》题上金字，并且把“陆宝”错写成了“六宝”，还说这是第七个宝贝，于是就把这座寺院改名为七宝寺。
宋真宗大中祥符元年赐予“七宝教寺”的匾额，因此七宝镇从而得名。寺庙于2004年重建，外貌依然保持了传统的宫殿样式，里面则加入了一些现代化的技术元素，这样一种古今相融的感觉，在七宝这座城中的小镇里也显得特别合拍。
逛饿了之后我就回到南大街。七宝老街上汤团店据说可以追溯到咸丰年间叶聚兴糕团店，我点了一份鲜肉汤团，糯米皮韧而不粘，口感不错。街角的海棠糕刚出锅，里面的豆沙绵密，吃起来还不错。白切羊肉也可以冷食，蘸上酱油，肉质紧实，味道鲜美不腻。
我还站在街边点了一份小吃，看着来往的人们慢慢走过，那种市井的江南烟火气让我感到十分的安静祥和。当我走到蒲汇塘桥之上，我又停了下来。夕阳渐渐落下，两岸的灯笼也相继点亮了。
它是距离上海市区最近的一座古镇，虽然并没有周庄、同里的名气大，但是多了份从容不迫的生活气息。它也不同于那些经过精心布置的景区，它更像是一个有韵味的老地方，等着人去欣赏。
七宝古镇在闵行区七宝镇，古镇街区全天免费开放。你可乘坐地铁九号线到七宝站，在2号或者3号出口处走出几步就可以到达；开车的话导航至“七宝老街”，附近有停车场。
需要提醒的是，皮影艺术馆免费开放，周六下午还有表演（具体以现场公告为准）；钟楼也可以花费二十元购买祈愿牌登上楼看看；张充仁纪念馆也是免费的但是周一闭馆。下雨天的七宝特别美，石板路发着光，游客少了很多，整个古镇就像一幅慢慢扩散开来的水墨画。
七宝老街就是这样，它不会马上让你看到什么，它只在那里等你进去，慢慢走，慢慢吃，慢慢感受什么是“有生活的古镇”。
