美国政府又一次把矛头指向高校的种族政策。
美国财政部和国税局（IRS）周四公布拟议新规，计划针对那些在招生、奖学金、助学贷款等环节，根据种族、肤色或国籍等因素给予特定群体优待的私立教育机构，取消其联邦免税资格。
按照财政部和 IRS 的估算，这项规定如果最终落地，最多可能影响约 1.8 万所私立教育机构，以及约 75 万名可能符合相关定向奖学金资格的学生。受影响的学校包括中小学、大学、专业院校和职业技术学校等。
这也意味着，美国政府针对高校多元、公平与包容（DEI）政策的行动，又向前推进了一步。
新规针对的并不只是大学招生。按照财政部公布的内容，如果学校根据种族、肤色或国籍给予学生某种优惠，相关政策可能涉及招生、奖学金、助学贷款、校园项目、体育活动，以及其他由学校管理或支持的项目。
也就是说，学校不能只是把相关政策从“种族优惠”改个名字，包装成多元化、公平或者包容，就可以继续执行。
美国财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）表示，学校如果只是把基于种族的优待重新包装成公平、包容或促进多元化，并不会改变其性质。按照政府的说法，如果教育机构继续实施这类政策，就可能失去联邦免税资格。
2023 年，美国最高法院在大学招生平权行动案件中裁定，哈佛大学和北卡罗来纳大学在招生过程中考虑种族因素的做法违反宪法第十四修正案。
此后，美国政府进一步把高校中的 DEI 项目、招生政策以及相关奖学金项目纳入审查范围。如今，政府又把目标延伸到了一个对高校非常重要的领域—— 联邦免税资格。
对于私立大学来说，这并不是一个无关紧要的身份。免税资格意味着学校可以享受一系列税务上的优惠，同时也关系到捐赠、筹资等方面。失去这项资格，可能给学校带来明显的财务压力。
美国政府此前就曾以取消免税资格为手段向哈佛大学施压。如今，这种做法可能被进一步写进正式监管规则。
值得注意的是，新规并不是说学校不能针对经济困难学生提供帮助。财政部明确表示，学校仍然可以根据家庭收入、居住地区、是否为第一代大学生、个人困难情况、军人家庭背景以及学业成绩等与种族无关的标准，为学生提供招生或经济援助方面的支持。
真正被限制的是：不能直接因为学生的种族、肤色、国籍或族裔背景而给予优惠。
这意味着，如果一所大学希望帮助家庭经济困难的学生，仍然可以继续提供相应的奖学金；但如果奖学金明确限定为某一特定种族或族裔学生，则可能面临新的合规风险。
新规还专门为宗教学校保留了例外。政府表示，私立宗教学校仍然可以维持自己的宗教使命、课程和宗教活动，也可以基于真实的宗教信仰或成员身份来选择学生。
也就是说，宗教学校并不会因为按照宗教属性招生，就自动失去免税资格。
需要特别注意的是，这次公布的只是拟议规则，并没有立即生效。按照程序，新规正式刊登在《联邦公报》后，还会进入公众意见征询阶段。政府目前计划让最终规则适用于2027 年 5 月 31 日之后开始的纳税年度。
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