安多尼·伊拉奥拉即将迎来自己作为主教练的首场欧冠比赛，利物浦将在周三坐镇安菲尔德迎战马德里竞技。他在赛前表示，这是一个属于自己的特殊夜晚，因为所有人都谈论安菲尔德的欧冠之夜，而首战对手又是一支强队。
首秀即硬仗，对手是老熟人
伊拉奥拉对迭戈·西蒙尼并不陌生。他提到，西蒙尼作为主教练的工作令人难以置信，多年来每个赛季都能实现俱乐部的目标，这非常了不起。两人曾在球员时代交手，也在教练席上碰过面。伊拉奥拉承认，西蒙尼的经验远比自己丰富，但他希望球队能在比赛中给对手制造足够多的麻烦。
数据也印证了这种差距。伊拉奥拉此前四次对阵西蒙尼执教的马德里竞技，未尝胜绩，输掉其中三场，另有一场平局。不过，他并没有把过往战绩当作包袱，而是把注意力放在球队自身的节奏和强度上。
12天4战，拒绝“省电模式”
利物浦接下来要在12天内踢四场比赛，伊拉奥拉承认这会是一个挑战。但他同时透露，布拉德利·巴尔科拉已经准备好获得更多出场时间。这位身价1.23亿英镑的新援在周五对阵伊普斯维奇的比赛中替补登场，完成了首秀。
此前，多米尼克·索博斯洛伊在接受TNT体育采访时表示，如果利物浦能找回以往的强度，没有人能阻止他们。当被问到如何在密集赛程中平衡强度与体能时，伊拉奥拉给出了自己的看法。
他说，强度必须内化在球队之中，他们必须尽可能保持高强度，因为球队在这种状态下表现更好。有时候需要控制比赛、更多控球，但控球同样可以通过快速传球和积极跑动来保持强度。他不想让球员觉得自己必须为三天后的比赛节省体力。
“拼到力竭再换人，才是完美”
伊拉奥拉进一步解释了他的用人哲学：如果一名球员为他拼了55分钟，然后已经筋疲力尽，主动要求被换下，那才是完美的局面。这样球队就能拥有55分钟的顶级强度，再加上35分钟的顶级强度。他宁愿球员不要带着计算器上场，不要想着“赢一点就好，因为三天后还有比赛”。
在他看来，球队需要提升比赛节奏，而唯一的办法就是不断逼迫自己、提高要求。只有先把自己推到极限，才能适应更高强度的对抗。
阵容方面，科迪·加克波因为周二训练前采取了预防措施，能否出战马德里竞技仍存疑。不过也有好消息，乔·戈麦斯已经恢复训练。他在7月利物浦美国季前巡回赛期间遭遇肌肉伤病，如今终于回到训练场。
