在大理古城，游客和本地人或许早已习惯了南门城楼的喧嚣与五华楼的巍峨。南门城楼（即承恩楼/双鹤楼）虽然会收取2元门票，却依旧游人如织；北城门（即安远门/三塔门）和五华楼免费开放，登楼者更是络绎不绝。然而很多大理人可能都不知道，古城的西门（即苍山门）现在同样可以登顶观景，而且也完全免费。
这座古城门因正对苍山而得名，它曾是通往滇西要道的门户，清代重修后更名为“永镇楼”，寄寓着镇守一方安宁的愿望。1925年大理大地震中，苍山门严重受损，直到2001年才按原貌重建，采用全木结构，庄严古朴。与1984年重建的南门城楼相比，苍山门的历史记忆更为厚重，却也因此更为低调。
如今的苍山门位于玉洱路西端，全年全天开放（开放的登楼时间见图）。登上城楼后，视野豁然开朗：向西望去，苍山十九峰横亘眼前，云岚缭绕，山势如屏；向东回望，古城青瓦连绵，街巷纵横。跟南门城楼（门票2元）的登临体验相比，苍山门的免费登顶自然更多了一份从容，与五华楼的免费观景相比，苍山门的位置更靠近山脚，视角更为独特，是拍摄苍山与古城同框的绝佳机位。以我的亲身体验来看，知道的人应该还不多，所以登楼观景的游客极少，环境相当“空旷”。
有趣的是，虽然楼上设有内部装修略显“中西合璧”的咖啡馆，但室内及室外一周各种茶座和露天吧台上，却都只零零散散坐着一些正在享受生活的“观众”，有的喝着奶茶、有的砸着核桃、有的眯着眼睛小睡……让我忍不住想笑的，唯独没有谁在一本正经地喝咖啡。哪怕有些茶几上明确贴着“一咖一坐”的提示牌，呵呵。
又令人比较疑惑的是，苍山门的位置虽然稍偏，但紧邻214国道，旁边就有配套的停车场，不远处更是大名鼎鼎的三月街，如果时间宽裕，路过的行人游客怎么也该为它稍作停留吧？但很明显，在我看来登楼的人确实屈指可数。
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大理古城以“免费游览”著称，但免费并不就意味着平庸。南门城楼收费2元，保留着“承恩楼”的威严；五华楼免费，承载着南诏国“国宾馆”的千年记忆；而苍山门，则以“永镇楼”之名，正默默守护着古城的西大门。它不争不抢，却用最开阔的视野回报每一位登临者。下次路过苍山门时，大家不妨停下脚步，登楼远眺。你会发现，大理最美的风景，有时就藏在这些被忽略的角落里。
最后再悄悄告诉你，如果只想走马观花一圈，再加上跑步上下楼，入口对面可以免费停车的15分钟错错有余，当然，真出来玩的也没必要为了省这5块钱搞得自己气喘吁吁嘛，是不是？
