76号主任李默群，是个不折不扣的"笑面虎"。他城府极深，眼光毒辣，从不亲自沾染脏活，只需暗中操控，就让杜黄桥甘愿为他冲锋杀人。然而，他面前有一个棘手的难题，就是苏门。
苏门表面上是汪伪特派督察，以整顿76号贪腐为名来到上海。她气场十足，敢于在李默群的办公桌上拍桌子。但她的真实身份，是代号"戴安娜"的地下党负责人，统领着整个西湖三景小组，是上海地下情报网的关键人物。
更棘手的是，苏门受到影佐方面和南京的庇护，李默群不能明着来。
李默群很早就察觉苏门有问题。她数次提前截胡76号的围捕行动，屡次打乱日军和汪伪的布局。沈克希最后是被苏门救走的，但苏门一路追查到了杜黄桥头上，抓住了杜黄桥的手下，李默群只得认栽。
本来李默群靠着杜黄桥得到了军统十二分站将在仙浴来集结的情报，想借苏门之手搅浑水，军统被打死了十二个人，但李默群拿苏门始终没有办法。
苏门的存在，始终是他心头一把悬剑，但苏门背后的靠山是日本人和南京政府，李默群只有借刀杀人。
李默群的借刀杀人之计划，分了好几步，可谓思虑深远。
第一步是杜黄桥血洗仙浴来。
李默群的核心工具人就是杜黄桥。
杜黄桥早就盯上了仙浴来这个军统核心据点。
他先是通过叛变的幸枝子向军统站长陶大春传递虚假情报，诱使军统十二分站的负责人全部集结到仙浴来。
这场行动，杜黄桥挡了苏门的调查方向。
第二步就是利用杨小仙和金宝的矛盾。
杨小仙作为军统的杀手，最终为了杜黄桥背叛了军统。
杜黄桥在潜伏的日子里使出了浑身解数，终于和杨小仙搞到了一起，杨小仙对他是真心实意，还怀了他的孩子。
在血洗仙客来时，杜黄桥用一具替尸李代桃僵，把她藏了起来。
但军统不容叛徒，金宝得知杨小仙还活着，还和杜黄桥在一起过日子，这就等于她把仙浴来十二条血债认下了，决定亲自执行锄奸。
本来杨小仙有一个活命的机会，如果她杀了杜黄桥，就能活。但杨小仙下不去手。金宝的狙击枪早就架好了。杨小仙预判了金宝的子弹轨迹，挡在杜黄桥身后，替他承受了这一枪。
杨小仙死后，杜黄桥彻底疯魔。但李默群要的就是这个效果，杜黄桥变成一条疯狗，替他咬死所有他想除掉的人。
借刀杀人的第三步，冯少出卖金宝。
杜黄桥疯魔之后，到处追查军统的人。但他始终没有金宝的确凿证据，只有怀疑和猜测。
这时，冯少出现了。
冯少家的火柴厂被日本人抢走后，一直卑微地爱着金宝的冯少，没了钱更加卑微。
他在巷口亲眼目睹了金宝割喉处决幸枝子的全过程。后来在76号的酷刑下崩溃，全盘招供了金宝"财神"的身份。
杜黄桥带着直属大队包围了金宝所在的照相馆，金宝把陈开来推进暗门，自己打光最后一颗子弹，拉响了手榴弹。
金宝的死，不是杜黄桥一个人的仇杀，而是李默群借冯少之口、借杜黄桥之手，完成的一次精准清除。
借刀杀人的第四步，让苏门暴露。
李默群最大的目标，始终是苏门。
叛徒陆小光一直没被发现，他加入了76号，提供了情报，代号"戴安娜"的顶级潜伏特工即将和军统人员秘密接头。杜黄桥瞬间布下天罗地网，全城设伏。
苏门抵达接头地点，陈开来也发觉了苏门就是杜黄桥要抓的人，他假装拍照，警示了苏门，但苍广连带人合围，死死拦住她。千钧一发之际，陈开来一枪击毙苍广连，救下了苏门。
虽然陈开来的说辞是苍广连的尸体是他发现的，暂时混了过去，可身份暴露的隐患已经埋下。陆小光认识陈开来，是当年李木胜的徒弟。
赵前果断击毙陆小光，阻止了他继续害人，但自己也因此彻底暴露，最终壮烈牺牲。
苏门的身份，终于被李默群坐实。
第17-18集预告中，剧情到了最关键的节点。李默群决定借刀杀人，除掉苏门。
这就是李默群一贯的手法。他从不亲自动手，而是利用一切可利用的矛盾。
李默群算无遗策，但他低估了两样东西，一是人命堆出来的觉悟，二是他手中棋子的觉醒。
最终，陈开来的照相机快门一扣，弹珠出膛，穿过杜黄桥的脑袋，一击毙命。
《醒来》的结局，赵前、沈克希、金宝、杨小仙、杜黄桥都死了。苏门在身份暴露后悄然消失，再也没有回来过。
剧中没有一个角色是脸谱化的反派或英雄。杨小仙想活，爬上了杜黄桥的床；金宝是军统特务；杜黄桥想活，选择了双手沾满人命，助纣为虐；
每个人都在绝境中做出了自己的选择，有的人选择了踩着别人的鲜血苟活，而有的人选择了将生的机会留给了别人。
