1940年秋，晋西北一处山村里，李云龙若真把独立团扩到8个营，最先找上门的恐怕不是日军，而是粮秣、弹药和被服。电视剧里一句“人多力量大”听着痛快，可在敌后战场，兵力一旦超过供给能力，人数就不再是优势，而会变成沉重负担。
剧中的李云龙敢打敢拼，扩充队伍也快。攻打平安县城后，他与丁伟、孔捷谈起三支部队互为犄角，确实有几分军事上的道理。若三个团能够彼此策应，日伪军贸然进攻任何一处，都可能遭到侧击。
但战术上的“掎角之势”，并不等于行政上的统一指挥，更不等于后勤上的共同保障。李云龙想当三人中的主官，理由是资历老、兵力多。问题也恰恰在这里：兵力多，是否有能力长期养活，才是硬账。
“人马可以拉起来，粮食从哪儿来？”这句话，才是敌后部队真正绕不开的考题。
抗战时期，一支部队的开支大致落在三处：上级拨补、根据地生产和战场缴获。三者缺一不可，谁也不能单独支撑几千人的长期作战。
国民政府曾以国民革命军的名义向八路军提供军饷。1937年红军改编为国民革命军第八路军，随后改称第十八集团军，名义上纳入全国抗战序列。可名义归名义，实际拨款常有拖欠、削减，尤其在八路军迅速发展之后，中央财政更不愿意承担这支队伍不断扩大的费用。
八路军实行的主要是供给制。战士未必按国民党军队那样领取稳定薪饷，部队负责吃饭、穿衣和基本装备。小米、高粱、杂粮，都是根据地常见的军粮。钱的重要性当然存在，但在许多时候，能不能弄到粮食，比账面上有多少钱更关键。
国民党军队内部也并非一套标准。中央军、地方军、杂牌部队，在军饷、武器和补充方面差别明显。楚云飞所代表的晋绥军，有自己的系统和地盘，李云龙的独立团却不能简单照搬这种模式。独立团这个称呼，在电视剧中有很强的戏剧效果，历史上八路军各部的番号、编制和隶属则要复杂得多。
第二条路，是根据地自己生产。
毛泽东在抗战时期提出“自己动手，丰衣足食”，并非一句口号而已。部队要开荒、种粮、纺线、制鞋，还要办被服厂、修械所和小型兵工厂。机关人员、伤员和部分战斗部队，都要参与生产。能种地的种地，能修枪的修枪，能运输的运输，分工十分细。
有意思的是，影视剧很少把这些琐碎事情拍得太多。荧幕上的团长常在地图前研究战斗，现实中的部队首长还得盘算布匹够不够、骡马有没有草料、伤员能不能吃上鸡蛋。彭德怀等将领之所以反复强调节约，正是因为每一粒粮、每一发子弹都来之不易。
1940年百团大战后，八路军的活动规模和部队数量引起国民政府警惕，军饷供给受到进一步限制。与此同时，日军对华北根据地实行“扫荡”和经济封锁，抢粮、烧村、破坏生产设施，直接打击了根据地的生存基础。
遇到灾荒，部队还要让粮于民。1942年前后，华北部分地区灾情严重，许多根据地粮食减产。战士口粮被压缩，干部带头吃野菜、啃树皮，并不是传奇式的苦情故事，而是部队与百姓共同承受的现实压力。士兵吃不饱，训练和作战能力自然会下降。
第三条路，是缴获。
李云龙常说“有枪有炮就拿回来”，这种作风在局部战斗中确实能够改善装备。伏击运输队、袭击据点、缴获伪军物资，都是敌后部队补充武器的重要方法。尤其在战争初期，日军据点分散，警戒和交通线存在漏洞，缴获有时相当可观。
可缴获不能当成固定收入。日军很快加强据点之间的联络，把炮楼连成线，形成封锁网络。部队想攻下一个据点，往往需要付出伤亡；即便打下来，里面也未必存有大量弹药。日军后期还会转移物资、销毁文件和武器，避免被敌后部队完整接收。
更麻烦的是，八路军消耗弹药的速度远远超过普通缴获能够补回的数量。一场攻坚战用掉的子弹、手榴弹和炮弹，可能抵得上多次伏击所得。缴获可以救急，却无法保证七千人每天的训练、警戒和作战。
至于从地主和商号手中取得物资，也不能想得过于简单。敌后环境变化后，许多地方势力与日伪军发生联系，粮食和财物被转移到城镇或据点。部队偶尔获得一批给养，不代表形成了稳定来源。靠几次“发财”养活大军，现实中很难持续。
所以，若把《亮剑》中的独立团按8个营、7000余人计算，问题就会非常明显。即使粮食能够勉强解决，军装、鞋袜、药品、通信器材和弹药也会迅速成为缺口。李云龙曾因军装、补给等问题与上级后勤部门打交道，这些情节反而说明，战斗部队并不是想扩编就扩编。
历史上的八路军同样需要控制编制。百团大战参战部队数量很大，但各部实际兵力并不完全相同，地方武装、民兵和主力部队也不能混为一谈。精兵简政的一层含义，就是减少机关和非战斗人员，把有限粮食、干部和装备集中到最需要的地方。
李云龙式的扩张，短时间内或许能靠动员地方武装、吸收新兵和连续缴获撑住场面；时间一长，就必须有人专门负责生产、运输和补充。若独立团真有7000余人，却仍按电视剧里那样频繁出动、持续攻坚，后勤账目大概率先于战场崩掉。
这也是艺术形象与战争实际之间最明显的差别。李云龙可以把胜仗打得痛快，却不能凭一声命令让粮食、弹药和被服凭空出现。敌后部队真正的生存能力，往往不只体现在敢不敢冲锋，还取决于能否让几千名战士每天吃饭、行军、治伤，并在下一场战斗前重新拿起武器。
