阿森纳与曼城将于周日在卡迪夫进行的社区盾杯中狭路相逢。这不仅是新赛季英格兰足坛的第一项正式冠军争夺，更被视作两支顶级强队新一轮较量的序幕——只不过，站在曼城教练席上的不再是瓜迪奥拉，而是新任主帅恩佐·马雷斯卡。 马雷斯卡在执教曼城的首个赛季明确表示，他的目标之一就是“缩小与阿森纳的差距”。上赛季，曼城在英超冠军争夺中落后阿森纳7分，屈居亚军。如今，他希望在周日的第一项赛事中便向外界证明，这段距离并非不可逾越。 历史数据对曼城并不友好：阿森纳在社区盾杯中与曼城的三次交手全部获胜。因此，这场在卡迪夫上演的 heavyweight 对决，也被视为阿尔特塔与马雷斯卡之间一段全新竞争关系的起点。 社区盾同时也是英超新赛季正式开打的最后倒计时。阿森纳将在五天后对阵考文垂，曼城则在两天后迎战伯恩茅斯——两场比赛都将在天空体育直播。 根据天空体育的预测系统，阿森纳仍是夺冠头号热门，预计将以领先曼城4分的优势成功卫冕。不过，马雷斯卡的到来为这个预测增添了一重变数。面对这座触手可及的奖杯，双方主帅都不打算把这当作一场热身。 “对我个人来说，这是一座奖杯，”马雷斯卡表示，“当决赛中有奖杯可争时，你就是为了赢球而战，这绝不是一场友谊赛。我们会尽全力赢得第一座冠军。” 他同时称赞了对手：“阿森纳在过去几年展现了顶级水准，一直处于争冠行列。他们是一支非常出色的球队，阿尔特塔将球队管理得井井有条。上个赛季，他们赢得了英超冠军。” “但我们是曼城，我们想要缩小差距。”马雷斯卡补充道。 随着这位意大利教头正式接过瓜迪奥拉的帅印，曼城与阿森纳之间的竞争格局正在悄然改变。周日卡迪夫的社区盾，或许就是一段新较量的起点。
