北京时间8月6日，2026至27赛季英格兰联赛杯首轮将提前拉开战幕。与过往赛季不同的是，本季赛事将在周末进行，而非传统的周中比赛日。这一调整源于英格兰足球联赛与旗下俱乐部的协商，目的是为球员腾出更充裕的休息时间。
根据赛程，首轮34场对决中有33场被安排在本周五至下周一之间进行。唯一一场提前至周四进行的比赛是布里斯托尔城对阵沃尔索尔的较量，这也使得新赛季联赛杯的揭幕日较原计划提前了一天。原本赛事预计于8月7日周五开打。该赛事因赞助商关系被称为卡拉宝杯，其决赛固定在周日于温布利举行，这也是杯赛传统中唯一的常规周末赛事。
联赛杯在历史上一直是周中比赛的代表性赛事。通常的节奏是英冠、英甲和英乙的联赛揭幕战之后，球队才会在周中迎来杯赛首轮。这使得各队在赛季初期往往要在一周之内连踢三场高强度比赛：两场联赛之间夹着一场杯赛。英格兰足球联赛方面表示，此次将首轮提前至联赛开始前一周的周末举行，正是出于降低球员负荷的考量。
这一安排在联赛杯的当代历史中极为罕见。本世纪以来，除了决赛之外，还没有出现过完整一轮杯赛全部在周末进行的情况。此前仅在2020年、2021年及2012年出现过零星的周末场次，其中2012年有14场比赛在周末进行。
首轮比赛仅包含英冠、英甲和英乙三级联赛的队伍。英超俱乐部将从第二轮起加入争夺。曼彻斯特城是2025至26赛季联赛杯的卫冕冠军，他们在今年早些时候捧起了奖杯。
