距离《忍者神龟：变种大乱斗》在院线上映已经整整三年了。这部动画电影当时一出手，就打破了该系列的一项关键纪录。
上世纪八九十年代，忍者神龟凭借长篇动画剧集、趣味十足的真人电影以及一系列精彩漫画红极一时。但进入新千年后，这个IP的热度明显退潮。虽然后续也有动画剧集不断推出，让神龟们始终保持着一定的流行文化存在感——其中《忍者神龟：崛起》口碑尤佳，甚至还在季终时催生了一部电影——但系列在大银幕上的声量，终究不复当年。
迈克尔·贝监制的那两部真人超级英雄电影，口碑并不理想，好在票房还算可观。平心而论，2016年的第二部《忍者神龟2：破影而出》确实努力在讨好粉丝，不仅让牛头猪面首次以真人形式登场，连朗格也一并现身。只可惜，影片依旧谈不上是一部充满创造力或新颖感的佳作，第三部的计划也迅速化为泡影。
好在，神龟们从不会离开太久。三年前，创作团队选择让这部新作回归动画本源，并大胆吸取了让《蜘蛛侠：平行宇宙》大获成功的一些概念与元素。结果如何？一部面貌一新的忍者神龟电影，横空出世并刷新了系列纪录。导演杰夫·罗透露，他在索尼动画部门制作《智能大反攻》期间，近距离了解了菲尔·罗德和克里斯托弗·米勒在《蜘蛛侠：平行宇宙》中使用的技术。他表示，那部电影有一个“北极星”般的漫画书视觉目标，而这也被沿用到了《变种大乱斗》中。动画师们刻意让电影看起来像是一位充满热情的年轻艺术家笔下的粗糙画稿，未加过度打磨的不完美质感，反而赋予影片独特的生命力。松散不连贯的帧率让画面看似脏兮兮的、未经充分处理，而这恰好完美呼应了神龟们栖身下水道的英雄本色。
忍者神龟在他们的动画形态里，总能发挥出最好的效果。毕竟，会打空手道的乌龟，用其他任何形式来呈现都显得有些滑稽。正是《变种大乱斗》在画风上的巧妙借力与自我重塑，让它在烂番茄上拿下了所有忍者神龟电影中的最高新鲜度评分。这一纪录，至今无人打破。
