8月3日，美国针对部分国家B1和B2类签证申请人的最高两万美元保证金规定正式生效。新规取消了试行阶段最低五千美元档，无论申请人在何处递交申请，均受此约束。领事官员可根据申请人的具体情况，酌情决定具体缴纳金额，并作为发放签证的条件。
如果签证申请被拒，或者申请人获发签证入境后严格遵守规定并在有效期内离境，保证金将全额退还。如果申请人在美国境内违反相关规定如逾期滞留等，保证金将被直接没收。
该政策的初衷主要是为了打击外国人赴美后的逾期滞留问题。
适用新规定的国家有50个国家，其中包括30个非洲国家，如埃塞俄比亚、莱索托、毛里求斯、莫桑比克、突尼斯等，12个亚洲国家，如孟加拉国、柬埔寨、蒙古国、尼泊尔、吉尔吉斯斯坦、土库曼斯坦、巴布亚新几内亚等，以及几个拉美和欧亚国家。
名单给人的直观感觉是，国家越穷，收入越低，越有可能被保证金卡住。
然而，现实中真正导致大量人员滞留不归的国家，很多都不在这50国的“签证保证金名单”上。它们的经济状况、国际地位和赴美基数，往往明显好于名单上的发展中国家。
根据美国国土安全部历年的《出入境逾期滞留报告》以及第三方数据统计，以下才是为美国贡献了绝对数量最多的滞留来源国前几名：
哥伦比亚：每年因签证逾期滞留的绝对人数常年高达2.4万至2.5万人左右。
巴西：长期是美签滞留的“大户”，每年滞留人数通常在2.1万至3万人之间。
中国：每年逾期滞留的绝对人数在1.6万至1.7万人左右。在B1和B2类签证中，为亚洲第一大户。
厄瓜多尔：每年滞留人数在1.6万人上下。
此外，欧洲的传统高收入国家如英国、法国、意大利、德国，由于享受免签计划且每年赴美基数极其庞大，它们每年产生的绝对滞留人数也高达1万到2万人之间，远远超过保证金名单上的小国。
这些国家之所以“多却不在名单上”，是因为它们的合规率高。像中国、巴西、英国等国家，每年获批美签或免签赴美的人数是百万级别的。即使有2万人留下来不走，由于分母太大，他们的逾期率通常只有1%到2%左右。而美国保证金政策的触发红线是“逾期率超过一定高比例，通常为10%，因此这些大国完美避开了规则。
同时，大国经济与外交博弈也在这其中发挥作用。相反，国家弱小并穷着，那就是另一种情形。人穷被人欺，软柿子被人捏，因为你没有反制手段。
为什么说是“捏软柿子”？美国在制定这条规则时，特意把门槛设定为“比例（逾期率）”而不是“数量”，这本身就是一个精明且具有选择性的政治算计：
如果按“数量”抓人，美国就必须向英国、法国、中国、巴西等大国收钱。但这些国家有庞大的经济体量、外交资源和国际话语权。美国一旦动手，就等于“给自己找事”。只有把标准定为“比例”，才能把网撒向那些每年只有几百、几千人赴美的小国。这些国家在国际舞台上声音微弱，正是标准的“软柿子”。
此外，国际关系讲究的是对等原则。如果美国对一个大国实施惩罚性政策，对方立刻可以采取反制。这会直接导致自己的航空业、跨国企业、旅游业遭遇严重损失，美国难以承受这个代价。
可是，名单上的许多低收入国家，其经济在不同程度上依赖美国的经济援助、世界银行贷款，或是依仗美国市场。他们既没有庞大的美国游客群体去进行对等限制，也没有足够的经济筹码去和美国谈判。面对这种单边霸凌政策，他们除了抗议，几乎没有任何有效的反制手段。
有趣的是，日本也是人口大国，也是赴美观光和商务旅行的大国。然而，在全球滞留美国不归的名单上，日本常年处于“极度安全”的垫底位置，即遵纪守法表现最好的国家之一。
据美国国土安全部提供的统计数字，日本的商务和观光逾期滞留率常年保持在0.1%到0.15%之间。这意味着，每1000个去美国的日本游客中，有999个都会按时回国。在美国海关的严格阶梯体系中，日本处于这套体系“放行一侧”的最高端。
如果说巴西、中国等大国是因为“基数大、逾期人数多，但因为比例低而避开了保证金惩罚”；那么日本则是真正做到了“基数巨大、逾期人数极少、比例极低”。
虽然近几年很多中国自媒体已经习惯了嘲笑日本，连十八线县城的网民都觉得自己过得比东京人幸福。但实际数字是无情的，在美国国土安全部和海关官员看来，日本旅行者才真正做到了：我在家乡挺好的，骗个签证到美国黑下来这种事，找不上我。
