一场与能源公司的电费纠纷，让一名牛津大学博士生耗费了数百小时，也打乱了原本的研究计划。如今，他正在通过筹款，希望完成被迫延期的博士学业。
正在牛津大学攻读医学方向博士的 Lyle Hopkins，此前因一张约 1000 英镑的电费账单，与能源公司 SSE Energy 对簿公堂。
他认为，自己被错误收取了一块已经断开的电表费用。在经过长时间交涉后，Hopkins最终胜诉，能源公司将向他支付超过1000英镑的赔偿和相关费用。
但这场维权也付出了巨大代价。他表示，为处理这场纠纷，自己至少花费了 100 多个小时，甚至影响到了博士研究进度。
“当你需要同时处理这些事情时，学习表现会受到全面影响。”Hopkins 说，“我的日常研究需要高度集中精力，但脑子里却一直想着债务催收人员可能上门，以及其他各种压力。”
Hopkins 目前就读于牛津大学跨学科生物科学博士项目（Oxford Interdisciplinary Bioscience DTP），研究方向是利用“可解释机器学习模型”，探索代谢健康与生活方式之间的关系。
他的博士研究始于 2020 年疫情期间。2023 年，他搬入一处新住所时，发现房屋内除了正常使用的电力供应外，还存在一块此前已经停用的旧电表。
但随后，他却陆续收到与这块废弃电表相关的电费账单。“他们突然开始给我寄这些账单。”Hopkins 回忆说，“我告诉他们，房子里有这些电表，其中一个是之前改造失败留下来的旧设备。”
他表示，自己曾尝试更换供应商，也联系过 SSE Energy 寻求解决方案，但问题一直没有得到有效处理。
“账单一直在累积，而且他们寄来的金额大约是正常费用的三倍，完全不合理。”
即便 Hopkins 明确拒绝支付这块断开电表产生的费用，并向能源申诉机构（Energy Ombudsman）提出投诉，公司方面仍继续追讨这笔所谓的欠款。
最终，他决定提起民事诉讼，并在 7 月 20 日亲自在牛津郡法院出庭，为自己辩护。
Hopkins 表示，在准备案件材料时，他使用人工智能工具协助整理法律文件，但整个过程依然消耗了大量时间和精力。“这件事占用了数百小时，而这些时间本应该属于我的科研。”
法院最终支持了 Hopkins 的诉求。判决指出，如果 SSE Energy 或其代理机构继续追讨这笔债务，相关行为可能构成骚扰。
根据判决结果，Hopkins 将获得 750 英镑的“精神困扰和不便补偿”，加上利息以及作为原告产生的相关费用，他最终收到的金额共计 1087.88 英镑。
然而，这场纠纷对他的博士研究造成的影响已经难以挽回。作为一名“第一代”牛津博士生，Hopkins 原计划在今年 10 月完成博士论文，但由于研究时间被大量占用，学业不得不延期。
在朋友建议下，他近日发起了 GoFundMe 筹款，希望帮助自己承担延期期间的生活费用，并弥补因这场纠纷错失的研究机会。
他的筹款页面写道：“这些捐款将帮助我完成研究，也让我有机会重新参与那些因为这场事件而错过的机会。无论金额多少，都将帮助我在完成博士学位的过程中维持生活，并找回这场官司夺走的时间和稳定。”
对此，SSE Energy 表示：“对于给 Hopkins 先生造成的不便，我们表示歉意。公司始终按照行业流程处理相关事务，并将执行法院最终判决。”该公司表示，相关赔偿将按照法院裁定支付给 Hopkins。
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