他童年悲惨，出生不久就被父母以50块钱卖掉。
25岁进入伊利工厂，兢兢业业9年，好不容易做到副总裁之位，却因为“功高震主”被迫离职。
这要是换作普通人，好歹得颓废一段时间，他却迅速抽身，另起炉灶，重新创立了一个牛奶品牌。
巅峰时身家高达40多亿元，与伊利集团分庭抗礼，让伊利高层头疼不已。
他就是蒙牛集团创始人牛根生。
牛根生出于1958年1月25日的呼和浩特。
亲生父母是地地道道的农村人，全家依靠农田收成生活，清贫拮据，经常吃了上顿没下顿。
牛根生出生时，家里已有2个姐姐和2个哥哥，他的出生注定不受欢迎。
父母一商量，在牛根生还未满月时，以50块钱将他卖给了同村的一户人家。
从此，牛根生随了养父改姓牛。
养父是一名养牛工人，家里虽不宽裕，但是养父母都对牛根生十分疼爱，照顾的无微不至。
养母是个很有见识的女人，对牛根生疼爱却不溺爱，自他小时起就教他做家务、教他自立和为人处世。
牛根生后来回忆说，养母的悉心教养为他竖立了正确的三观，对他影响深远。
可惜好人不长命，养母在他14岁那年因病去世，5年后养父也随她而去。
接连失去双亲，19岁的牛根生茫然慌乱，独自度过了一段迷茫难熬的动荡日子之后，开始了闯荡生活。
1978年，年满20岁的牛根生，进入呼和浩特大黑河牛奶厂做养牛工人，算是继承了养父的职业。
牛根生在厂子里兢兢业业地干了五年。
五年里，他熟悉了饲养奶牛、照料牛群、挤奶、打理牧场等所有程序。
也明白了，这是一份稳定但没有发展前途的职业。
牛根生想着，得换个能深耕整个乳业的行业，以谋求更好的发展。
1983年，伊利集团前身，呼和浩特回民奶食品厂因扩产对外招工，牛根生抓住机会，成功跳槽到了伊利。
彼时的牛根生不曾料到，在这里他会遇到了此生最大的伯乐，同是也是日后迫使他不得不离开伊利的人。
牛根生刚进厂时，在车间洗奶瓶、刷洗容器。
他踏实肯干、任劳任怨，每天最早到、最晚走，洗的奶瓶也比别人的亮堂。
厂长郑俊怀看在眼里，嘴上没说什么，却暗暗对他进行考察。
6个月时间，很多工人已经开始懈怠，牛根生依然勤恳认真，兢兢业业，郑俊怀认定他是可用之人，将他提拔为测瓶组组长。
1985年，厂里全面推行车间承包制，但大伙早已习惯安稳拿固定工资，再加上冷饮车间常年亏损，一旦实行了承包制，负责人就得承担亏损风险，所以谁也不愿意承包。
改革计划卡在了这一步，迟迟不能推进。
就在郑俊怀一筹莫展之际，牛根生站了出来。
他承包车间后，把绩效和工资绑定，调动起工人的积极性，同时严控原料浪费和产品质量，还根据春夏秋冬季节变化，灵活调整生产品类，不再盲目备货积压。
仅仅一年时间，常年亏损的冷饮车间成功扭亏为盈。
牛根生也因此被提拔为车间主任。
此后，郑俊怀对牛根生愈发赏识，一路提拔他到总厂副厂长。
1993年，工厂正式改成伊利股份公司，郑俊怀任总经理，牛根生任副总经理。
1996年，伊利上市，升级成集团，牛根生也成了副总裁。
年薪超百万，上司还是伯乐兼好哥们，按理说应该是春风得意，可牛根生却烦不胜烦。
这又是怎么回事呢？
这还得从他和郑俊怀的关系变化开始说起。
升任副总裁后，牛根生业绩显著，当时伊利八成营收都出自他分管的板块，对员工更是一等一的好。
不管谁家中有人患病，或者遇上难事，他总是出钱又出力。
当时有一位员工身患癌症，厂里组织募捐，那时普通人月薪不过三四百元，牛根生当场拿出1万元捐助，金额远超其他人。
工作上有什么纰漏，他也会主动揽责，从不打压苛责员工，因此吸引了不少人才，心甘情愿追随他。
有一年，公司给他发了18万奖金，本意是想他购置自己的专属坐驾，牛根生却用这笔钱买4台客车，用于员工通勤和运货。
员工们对他愈发推崇，都说跟着老牛有肉吃。
这些体恤员工之举，在老板郑怀俊看来全成了牛根生收买人心的计谋，对他处处打压。
言语上针锋相对，权利上实行架空，甚至说出“伊利有牛根生就没有我，有我就没有他”的言论。
1998年10月，迫于压力的牛根生不得已离开伊利，因为他的人格魅力，很多老员工选择与他一起离开。
1999年，牛根生带着与他一起“出走”的团队创立了蒙牛。
当时“向伊利学习，争创内蒙古乳业第二品牌”的广告语贴满了呼和浩特的大街小巷。
想做第一的见多了，大张旗鼓争做第二的真不多。
这段广告语成功引起了市民的兴趣，纷纷关注起蒙牛品牌。
紧接着发生的事，更是彻底让蒙牛火了起来——一夜之间，蒙牛所有广告牌被砸。
众人纷纷猜测，是竞争对手干的，也有人说这是牛根生自导自演的营销手段。
到底是谁砸的，最后也没有定论，唯一可以肯定的是蒙牛火了。
有了名气，去谈合作就容易多了。
仅仅五年时间，蒙牛就壮大到能与伊利全面竞争。
伊利高层对挤走牛根生后悔莫及，同时想尽办法打压蒙牛。
2003年底，伊利投入近600万，在全国十几个城市让媒体批量撰写、刊登抹黑蒙牛的文章。
蒙牛形象因此大受影响，牛根生很快报了警，通过调查，确定是伊利恶意竞争。
只要乘胜追击，至少也得让伊利脱层皮。
可牛根生做了个让所有人意外的决定，他放弃追责。
他说，如果两家乳业巨头撕破脸法庭互诉，毁掉的将是呼和浩特所有的乳业品牌，市场将不再信任内蒙奶源。
这一举动让他深得人心，也获得了对手的尊敬。
如今，距离牛根生卸任蒙牛所有职务已近五年，他的传奇故事依然在江湖流传。
回望他的一生，离不开格局二字。
做人有格局，让他深得人心，做事有格局，让他铸就不凡，让他分得清商战竞争与人情底线，拎得清个人得失与行业大局。
小聪明只能赢一时，大格局方能行长远，这也是牛根生留给商界最深刻的启示。
本文作者 | 李小花
责任编辑 | 淡淡翠
策划 | 淡淡翠
