在韩国，关于育儿的一句老话正在慢慢失去影响力：孩子应该由母亲在家照顾。过去，这种观念在韩国社会非常普遍。母亲负责家庭和孩子，父亲负责赚钱养家，曾经被许多人视为理所当然。但现在，随着双职工家庭增加、女性就业参与度提高、育儿成本上升以及年轻一代家庭观念变化，韩国社会对传统育儿分工的认同正在明显下降。
韩国保健社会研究院18日公布的《第20次韩国福利调查》显示，在“孩子应由母亲在家照顾”这一问题上，表示反对的受访者占34.12%，略高于赞同的33.83%。虽然两者差距并不大，但这是自2007年相关调查公开以来，反对意见首次超过赞同意见。也就是说，在韩国社会中，认为孩子不一定必须由母亲在家照顾的人，终于超过了坚持传统母职分工的人。
这项调查于去年面向7300户韩国家庭展开。具体来看，选择“反对”的比例为27.86%，“非常反对”为6.26%；选择“赞同”的比例为26.91%，“非常赞同”为6.92%。此外，还有32.05%的受访者表示“既不赞同也不反对”。这个中间比例也很值得注意，它说明很多韩国人虽然不一定强烈反对传统观念，但也已经不再坚定支持“母亲必须在家带孩子”的说法。
如果把时间拉长来看，变化更加明显。2007年首次调查时，约三分之二受访者认为“孩子应由母亲在家照顾”，赞同比例高达64.7%；当时反对比例只有17.7%。18年后，赞同比例降至33.83%，几乎减少了一半；反对比例则升至34.12%。这说明，韩国社会对传统家庭分工模式的认同不是短期波动，而是持续下降。
这种变化背后，首先是现实生活压力。现在韩国很多家庭已经很难只靠一个人的收入维持生活。房价、房租、教育费、育儿费、医疗费和日常消费不断上涨，单收入家庭压力越来越大。过去“父亲赚钱、母亲带娃”的模式，需要建立在稳定收入和较低生活成本基础上；但现在，对很多年轻夫妻来说，如果母亲完全退出职场，家庭经济压力会明显增加。
其次是女性教育水平和就业参与度提高。韩国女性受教育程度不断上升，越来越多女性拥有稳定职业和专业能力。对她们来说，生育和育儿不应该自动意味着放弃职业发展。如果社会仍然默认孩子应该由母亲在家照顾，那么女性就会在结婚、生育和职业之间被迫做选择。这也是韩国女性推迟结婚、推迟生育甚至放弃生育的重要原因之一。
韩国长期低生育率背后，有一个非常现实的问题：社会一方面希望女性生孩子，另一方面又把大部分育儿责任压在女性身上。女性如果继续工作，就会被质疑是否能照顾好孩子；如果辞职带娃，又会面临收入减少、职业中断和重新就业困难。结果是，很多女性觉得生育成本太高，不只是经济成本，还有职业成本和人生选择成本。
“孩子应由母亲在家照顾”这个观念之所以松动，也说明韩国社会正在重新理解育儿责任。孩子不是母亲一个人的孩子，育儿也不应该只是母亲一个人的任务。父亲参与、托育服务、幼儿园、学校、社区和国家政策，都应该共同承担育儿责任。现代家庭不再适合用单一性别角色来分配责任。
从中国社会来看，这个变化也很有共鸣。中国很多家庭也曾长期默认“妈妈更适合带孩子”，即使母亲有工作，也常常承担更多接送、辅导作业、陪读、家务和情绪照顾。父亲参与育儿虽然比过去增加，但在不少家庭中，母亲仍然是主要照护者。很多职场女性生育后面临升职变慢、收入受影响、被默认为“不稳定员工”等问题，这和韩国女性的处境非常相似。
中韩两国共同面对的问题是，育儿观念变了，但制度和家庭分工未必完全跟上。年轻人越来越认同共同育儿，但现实中，托育资源是否充足、职场是否支持育儿假、男性能否真正请假带娃、老人是否被迫参与照顾孙辈，都会影响家庭最终选择。如果制度不支持，观念变化就会变成压力：大家知道不该只靠妈妈，但现实里又不得不让妈妈承担更多。
韩国这项调查中，仍有超过三成受访者表示既不赞同也不反对，说明社会仍在过渡阶段。很多人可能觉得，孩子小时候由母亲照顾有一定好处，但又不愿意把这变成一种强制性社会标准。关键并不是母亲能不能在家带孩子，而是她是否有选择权。如果母亲愿意全职育儿，社会应该尊重；如果母亲希望继续工作，家庭和制度也应该支持。真正的问题不是“母亲该不该在家”，而是“为什么育儿责任总是默认落到母亲身上”。
说得更直白一点，韩国社会这次调查的转折，不是说全职妈妈不重要，也不是否定母亲在育儿中的作用，而是越来越多人开始反对把育儿责任固定在母亲身上。母亲可以照顾孩子，父亲也可以；家庭可以照顾，社会服务也应该补位。育儿不应该成为女性职业发展的惩罚，也不应该成为低生育社会继续加重女性负担的理由。
韩国传统育儿观念的松动，其实是家庭结构变化、女性意识提升、生活成本上涨和低生育压力共同作用的结果。过去社会问的是“母亲为什么不在家带孩子”；现在越来越多人开始问的是“为什么孩子必须只由母亲在家照顾”。这一个问题的变化，背后就是整个社会性别分工观念的变化。
所以问题也很现实：孩子小时候，母亲在家照顾是不是最好的选择，还是应该由父母共同承担、社会共同支持？再进一步，在韩国和中国这样的低生育压力社会，如果育儿责任仍然主要压在女性身上，年轻人又怎么会更愿意结婚生子？你怎么看？
