世界儿童性发育时间较20年前缓慢提前，多国下调儿童性早熟的诊断年龄，力求减少过度诊断和治疗。
撰文 | 燕小六
我国孩子的发育时间正在集体提前。按照最新共识，女童7.5岁、男童9岁发育已不再是性早熟，而是正常现象。
临床医生们的感受可能更明显。在浙江大学医学院附属儿童医院内分泌科主任医师黄轲的门诊中，不乏10岁就来月经、9岁睾丸增大的孩子。其中不少人没有病理问题，无需治疗。
上述现象已成全球趋势。《自然》近期发文称，这促使内分泌代谢领域的国际权威组织“内分泌学会”重新审视临床实践指南，试图界定儿童性早熟的年龄边界。据悉，修订版指南或于今年年中发布。
多名受访者告诉“医学界”，明确年龄界限，是要避免一部分孩子被过度诊疗。“我们一再强调，并不是所有的早发育都需要医学干预。”黄轲说。
青春期提前，是“新常态”
过去很长一段时间，我国沿用欧洲上世纪60年代标准，将女孩8岁、男孩9岁前出现第二性征发育诊断为性早熟。
性早熟是仅次于肥胖的第二大儿童内分泌疾病，可能影响身高，或引起早孕等不良后果，增加抑郁、焦虑等心理疾病风险。
但越来越多医生感觉到，若继续采用原有的年龄标准诊断性早熟，可能造成过度医疗，增加儿童身心负担，产生高昂的治疗费用。
患儿家长颜女士记得，当年小学毕业的她没有发育迹象，而女儿刚满7岁，乳房已经增大，个头是班上最高的。3年来，颜女士带女儿去多个医院就诊。医生们综合检查后认为，孩子是正常发育。如今，女孩身高近1米6，体型偏瘦，暂未月经初潮。
“我总是忍不住在想，哪有小姑娘在小学一年级就发育的？”颜女士告诉“医学界”。
成都市妇女儿童中心医院儿童遗传与内分泌代谢科主任医师苟鹏亦在专科门诊中见过不少类似案例。她告诉“医学界”，诊断性早熟时，年龄只是一方面，临床需要综合评估，比如考量骨龄、性腺发育、激素水平、遗传身高，近期有无初潮可能，是否影响成年身高等。
“假设孩子刚7岁就出现第二性征发育，骨龄虽有提前，却没有明显超过实际年龄（1岁以上）、近期评估没有影响成年身高，那从专业角度，可以定期谨慎随访。”苟鹏说。
诊断性早熟时，发育程度、青春期发育进程更为重要。黄轲解释，一般青春期发育分5期，以2期为起点，女童发展至5期约需3年左右，男童则是4年。若半年就从2期进展到3期，临床需高度警惕、进一步排查。
“这样的孩子不多。”黄轲说，其日均门诊量在60—70人次，真正符合性早熟诊断且要治疗的，可能不足10人。
重新界定性早熟
值得注意的是，性发育时间提前已席卷全球。1999年，美国学者就在建议“重新界定性早熟年龄”。
2020年，
JAMA儿科学发文，荟萃分析数十个国家、30项研究，发现上世纪70年代至今，女童的乳房发育年龄平均每10年提前约3个月。该团队在2025年欧洲内分泌学大会上更新数据，认为“不断提前的趋势仍在继续”。
德国一项研究还提出，18世纪中叶以来，男孩自然的性成熟年龄平均每10年提前2.5个月。
我国也有类似发现。2023年1月，中华医学会儿科学分会内分泌遗传代谢学组发布《中枢性性早熟诊断与治疗专家共识（2022）》（以下简称《共识2022》），将女童性早熟的界定标准，调整为“7.5岁前出现乳房发育或10.0岁前出现月经初潮”，关于男童的界定暂时不变。
黄轲是《共识2022》的两名执笔人之一。他告诉“医学界”，调整基于多项流行病学调查。比如，在他参与的十三五等大型调查中，一部分女孩子的发育年龄甚至降到约6岁。
《共识2022》是临床诊断儿童性早熟的主要依据之一。在修订过程中，专家组还多次讨论，要不要把鉴别年龄降得更低些。“后续需要更多研究、循证依据，来完善界定。”黄轲说。
除中国外，美国、日本相继调整儿童性早熟的诊断标准。美国儿科内分泌学会提出，女童正常的青春期启动年龄最早是白人女孩7岁、非裔女孩6岁。日本的最新标准和我国一致。
“中日都是基于流行病学调查，绘制儿童生长发育百分位曲线后，做出关键性调整。”苟鹏感慨，我国临床对性早熟的定义越来越规范、严谨。
谁是性早熟的“真凶”？
为何越来越多的孩子，开始过早发育？
青春期启动原因很复杂，多年来，各国学者提出诸多研究、假设。除了遗传，肥胖被认为是证据链最充分的驱动因素之一，它对青春期的影响，或是通过瘦素实现的。
瘦素是一种由脂肪细胞分泌的肽类激素，主要功能是降低食欲、增加能量消耗，抑制脂肪合成。脂肪越多，瘦素分泌越活跃。高水平的瘦素会激活下丘脑KiSS-1神经元，推动促性腺激素释放激素（GnRH）分泌，进而通过刺激下丘脑-垂体-性腺轴（HPG轴）推动发育。
这在女童中会形成反馈回路。脂肪组织越多，青春期提前，导致雌激素水平升高，诱发较高的胰岛素抵抗，促使机体产生更多脂肪组织。循环周而复始，直至身体成熟。
黄轲团队曾通过动物模型展现了这一过程：在高脂饮食喂养下，实验鼠的性发育显著提前。“这个模型的重复性非常高。”黄轲说。
“门诊上那些不到9岁就来月经的孩子，低头一看，大多都有一肚子‘游泳圈’。”苟鹏告诉“医学界”，在她看来，肥胖对女童的发育影响较大。
但脂肪无法解释所有问题。哥本哈根大学儿科内分泌学家安德斯·朱尔（Anders Juul）称，哥本哈根女童的乳房发育平均年龄，从20世纪90年代初略低于11岁，降至21世纪中期略低于10岁。然而，这些年来，女孩们的BMI没有显著变化。
一些学者怀疑，化学物质暴露才是罪魁祸首。哥本哈根研究显示，乳房发育最早的女孩中，尿液中邻苯二甲酸盐含量最高。这是一种增塑剂，广泛运用于玩具、各类包装、化妆品和医疗器械中。有研究视之为内分泌干扰物，或影响人类生殖能力。
近期，安德斯·朱尔团队发表综述，仍无法准确阐释化学物质与青春期启动年龄的明确关联。“核心结论是，针对这一问题的研究数据仍十分匮乏。”
此外，过量食用甜味剂、心理压力、创伤、缺乏体育锻炼、性相关内容刺激等，被指可能促使发育提前。新冠疫情期间，全球多地儿科内分泌学家发现，早发育的孩子们有所增加。不清楚这是源于压力大、久坐的生活方式，还是家长与孩子朝夕相处，更易观察到发育变化。
“每到开春、暑假，来医院看性早熟的孩子多了，就是因为穿得少，父母容易看到孩子的身体变化。”黄轲说。
“青春期提前是多种因素共同作用的结果。这些因素对低收入家庭的影响尤为显著。这或许能在一定程度上解释，为何美国女孩的青春期启动年龄存在种族差异。”《自然》研究指出。
忽视治疗和过度治疗并存
全球儿童青少年发育提前的趋势，会在什么时候、以什么样的方式停下来，目前没人能给出确切答案。
“不排除以前发育晚是营养缺乏。现在孩子们发育早了，反倒是正常。”黄轲告诉“医学界”，现代人的整体发育都在前移。我国最近一次大范围监测显示，儿童身高、体重增长趋势基本进入平台期。青春期发育也可能这样，到达一定程度后就停下来，不会无休止地提前。
黄轲在门诊如此安慰父母们，收效甚微。“有些孩子明明属于正常的发育提前，父母每隔两三个月就来复查，一进门就哭。这一次安抚好了，过两个月再来，还是哭。”黄轲感慨。
苟鹏表示，要给父母们讲明白早发育，需要让家长明白三个问题：第一，孩子算不算性早熟，第二，会不会影响身高，会不会早初潮，第三，早初潮除了身高，对孩子有哪些影响。
性早熟的主要风险之一，就是骨龄提前、影响身高。父母们担心，青春期是最后一次生长冲刺，若启动太早，孩子进一步长高的时间可能缩水。
“从某种程度上来讲，孩子长得高不高，主要取决于遗传。”黄轲结合现有的流行病学调查、临床研究等指出，多数性早熟或早发育，并没有影响成年身高。“19世纪的女孩可能16岁才来月经，现代女孩的平均初潮年龄是12周岁，明显现在的孩子高多了！”
基于此，《共识2022》提出，对于特发性中枢性性早熟，大原则是尽量不做人为的过度干预，以下3种情况则需治疗：第一，短时间内性发育进程迅速，骨龄快速进展，出现明显超过年龄增长的快速进展性；第二，会导致成年身高受损；第三，因为早发育，孩子出现心理行为问题。
“我们遇到年龄最小的，10月龄就发育了，经多学科会诊确认中枢性性早熟。像这种早发育与实际年龄差太多，就要用药延缓青春期进程。”黄轲说。
苟鹏补充，现在临床诊断性早熟后，部分病例会观察3—6个月，主要是监测发育进程，然后再决定是否用药。
但不少父母存在“唯身高论”的焦虑，会追着医生给孩子用药。黄轲拒绝过类似请求。“隔了很长一段时间，家长带孩子来复查，主动说在其他地方用上药了，一年花费七八万，孩子长高6厘米。如果不用药，孩子可能也会长这么多。”
与过度诊疗相对的是，治疗不足、用药恐惧也普遍存在。苟鹏和黄轲所在医院、科室通过多渠道，做了大量科普，试图帮助家长准确理解性早熟。“单靠一个单位、个人，影响范围有限，这需要整个医学界共同努力。”黄轲说。
在受访专家看来，所有临床医生都统一起来，按照规范的指南、共识开展诊疗，和家长沟通，孩子们才会有更大获益。
资料来源：
1.中华医学会儿科学分会内分泌遗传代谢学组, 中华儿科杂志编辑委员会. 中枢性性早熟诊断与治疗专家共识(2022）. 中华儿科杂志. 2023, 61(1): 16-22. DOI:10.3760/cma.j.cn112140-20220802-00693.
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3.Girls are starting puberty younger — why, and what are the risks?. Nature. 649, 816-818 (2026). doi.org/10.1038/d41586-026-00089-8
4.Girls are going through puberty much earlier. There may be several reasons why. National Geographic
5.Eckert-Lind C,et al. Worldwide Secular Trends in Age at Pubertal Onset Assessed by Breast Development Among Girls: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Pediatr. 2020;174(4):e195881. doi:10.1001/jamapediatrics.2019.5881
来源：医学界
校对：蔡 菜
责编：汪 航
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